Renger van der Zande kandidaat voor DTM-stoeltje? Wat doet Renger in Portugal?

Het blijft een beetje schimmig rond de Nederlander Renger van der Zande. Hoewel uit meerdere hoeken te beluisteren valt dat hij één van de belangrijkste kandidaten is voor het laatste beschikbare zitje bij Mercedes-Benz in de Deutsche Tourenwagen Masters hult Renger zich in stilzwijgen. Naar verluidt zijn er besloten tests van Mercedes in Estoril. En ook Van der Zande is gesignaleerd in Estoril. Of de sympathieke Nederlander, die vanaf vrijdag de FIA GT3 Balance of Performance tests moet verzorgen op onder andere het F1-testcircuit van Portimao in de Algarve. zich bij de Silberpfeile kan nestelen voor deze prestigieuze klasse is nog steeds een vraagteken. RaceXpress.nl knoopte de opties aan elkaar.

Langzaam wordt het plaatje van Mercedes-Benz duidelijk. Bruno Spengler is officieel aangekondigd voor een stoeltje in het HWA Team. Kennelijk omdat Mercedes minstens één rijder moest afvaardigen, naast Audi, voor een warming-up presentatie met het oog op Wiesbaden. Gary Paffett liet al twitterend ontvallen dat hij bij de HWA formatie zit. En ook David Coulthard (de Mücke formatie) liet weten dat hij een tweejarig contract heeft getekend. Eigenlijk laat de formatie zich vervolgens raden, met nog Jamie Green en Ralf Schumacher bij HWA, Maro Engel, naast Coulthard, bij Mücke en Suzie Stoddart, de geliefde van een van de HWA aandeelhouders, bij het Persson Team. En dan zijn er nog twee zitjes vrij. Het eerste zitje lijkt te zijn ingevuld met door Gravity-rijder Christian Vietoris, zoals wij uit vertrouwelijke bron wisten op te tekenen.

Voor het tweede zitje kwamen aanvankelijk diverse rijders in aanmerking. Eerdere kandidaten als Kostka, Valerio, Bottas en Winkelhock, vielen af door alternatieve keuzes die ze maakten. Ook Renger en de jonge Engelsman Luciano Barcheta, die al eerder testte, lijken nog in de race. Barcheta werd afgelopen jaar tweede in de Formule Renault 2.0 achter Korjus en is een goede kennis van een bekende Formule 1 coureur. Verder is het stil rond de Chinees Congfu Franky Cheng. China heeft een groot achterland en is interresant voor een automerk.

Vrijdag begint Renger van der Zande aan zijn FIA-opdracht van acht dagen, waarin hij in de Algarve, in Navarra en op het circuit Paul Ricard tien verschillende GT3 bolides aan de tand moet gaan voelen. ou hij dan toch nog even een test doen in Estoril bij Mercedes-Benz? Voor 10 april, de dag van de algemene DTM-presentatie in Wiesbaden, moet het concern uit Stuttgart zijn line-up bekend maken. De tijd dringt. Hopelijk lukt het Van der Zande. Of het budget moet op het laatst roet in het eten gooien. Het zou voor de Nederlandse racefans en de Zandvoortse DTM-race een boost betekenen als er een Hollander actief is in het DTM. Stay tuned!