Mike Rockenfeller snelt naar pole, Van der Zande P13 + UITSLAG

BRANDS HATCH – Mike Rockenfeller vertrekt in de zevende DTM-ronde van het seizoen vanaf pole position. De Audicoureur was in het beslissende kwalificatiesegment twee tienden sneller dan zijn concurrenten. McLaren F1-tester Gary Paffett begint eveneens op de eerste rij, met Martin Tomczyk en Jamie Green op rij 2. Kampioenschapleider Bruno Spengler noteerde de zesde tijd maar doordat hij na afloop van VT2 een straf kreeg vanwege het gebruik van een foutief setje banden moet de Canadees als achtste beginnen. Renger van der Zande noteerde de dertiende tijd in het spel om elke duizendste.

Het eerste kwalificatiesegment werd negen minuten voor het einde stilgelegd nadat Filipe Albuquerque zijn Audi in de grindbak had geparkeerd. Op dat moment stond de Portugees zesde. Door de neutralisatie mochten alle rijders deelnemen aan Q2, die twintig minuten duurde. Van der Zande begon sterk met Q2 door in zijn tweede ronde de voorlopig snelste tijd op de klokken te zetten. Halfweg de sessie leidde Audi de dans, met Mike Rockenfeller voor Mattias Ekstrom, Oliver Jarvis en Miguel Molina. De fabrieksrijders van Mercedes hadden tot op dat moment echter nog geen tijd op de klokken gezet.

Gary Paffett deed dat met tien minuten te gaan als eerste, de Brit noteerde direct de tweede tijd. Christian Vietoris maakte indruk met P2 terwijl ook Van der Zande zijn tijd verbeterde. De snelste fabrieksmannen gingen echter pas in de slotfase van de sessie goed zitten voor hun snelle ronden. Dat resulteerde in een continue positiewisseling in de top van de tijdenlijst. In de slotminuten noteerde Ralf Schumacher de snelste tijd, gevolgd door Gary Paffett.

Timo Scheider was de meest verrassende uitvaller met de twaalfde tijd, net voor Van der Zande. Het verschil met de snelste man was echter net drie tienden van een seconde. Kampioenschapleider Bruno Spengler ging door als achtste, met een marge van enkele honderdsten ten opzichte van Edoardo Mortara. Ook opvallend was de prestatie van Rahel Frey. De Zwitserse dame was sneller dan David Coulthard en Susie Stoddart.

Audi begon Q3 sterk met de snelste tijden maar Mercedes sloeg in de slotminuten terug. Gary Paffett begon met de tweede tijd terwijl Green de snelste tijd liet noteren, gevolgd door Tomczyk. In zijn eerste ronde was kampioenschapleider Spengler ruim twee tienden te langzaam maar kwam daarmee niet verder dan de achtste tijd. In zijn tweede ronde klom de Canadees op naar P6 terwijl alle concurrenten in de pitbox stonden. Dat was uiteindelijk ook zijn eindpositie terwijl Green, Tomczyk, Rockenfeller en Paffett doorgingen naar de top 4-kwalificatie. Door zijn straf moet Spengler in de race vanaf P8 vertrekken.

Gary Paffett moest als eerste een tijd op de klokken zetten. De Brit liet de klok stilstaan na 42.288. Mike Rockenfeller wist daardoor wat hij nodig had voor een plaats in de top 3. De Audicoureur begon zijn ronde met een tiende winst en bouwde zijn marge uit. Na 42.090 stopte hij de klok. Titelkandidaat Martin Tomczyk was als derde aan de beurt maar gaf direct anderhalve tiende toe op zijn merkgenoot. Zijn 42.297 was ook niet genoeg voor de tweede tijd. Jamie Green mocht als laatste op jacht naar de pole position. De Brit begon met een achterstand van 0.060 seconden en verloor twee tienden in de tweede sector. Green kwam niet verder dan P4 waardoor Mike Rockenfeller overtuigend de pole position pakte.

 
1 M. Rockenfeller Audi 0:42.090
 
2 G. Paffett Mercedes 0:42.288
 
3 M. Tomczyk Audi 0:42.297
 
4 J. Green Mercedes 0:42.345
 
5 M. Ekström Audi 0:42.039
 
6 B. Spengler Mercedes 0:42.068
 
7 R. Schumacher Mercedes 0:42.080
 
8 M. Molina Audi 0:42.121
 
9 E. Mortara Audi 0:42.070
 
10 M. Engel Mercedes 0:42.090
 
11 C. Vietoris Mercedes 0:42.093
 
12 T. Scheider Audi 0:42.103
 
13 R. van der Zande Mercedes 0:42.223
 
14 O. Jarvis Audi 0:42.263
 
15 R. Frey Audi 0:42.275
 
16 D. Coulthard Mercedes 0:42.320
 
17 S. Stoddart Mercedes 0:42.554
 
18 F. Albuquerque Audi Geen tijd