Mattias Ekström wint, Christijan Albers crasht in tweede ronde

ZANDVOORT - Mattias Ekström heeft de DTM-race op Circuit Park Zandvoort gewonnen. Timo Scheider, die in de tests en de trainingen het beste was, bleef in het spoor van de Zweed en finishte als tweede, voor Tom Kristensen. Christijan Albers kende een minder goede eerste ronde en in een poging om terrein goed te maken crashte hij in de Mastersbocht.

Bij de start kwam Jamie Green niet goed weg vanaf de derde positie en verloor drie plaatsen. Christijan Albers leek voortvarend van start te gaan, maar kwam in de clinch met Maro Engel en kwam daardoor als één na laatste de Hunzerug op. Bij het opkomen van het rechte stuk zat hij in de slipstream van Susie Stoddart, maar zij verdedigde zich met hand en tand. Even later schoot de rijder van Futurecom-TME in een wilde achtervolging op de concurrerende dame in de Mastersbocht van de baan en knalde tegen de vangrails. Dit betekende einde race voor de Nederlander.

Ekström leidde vanaf pole position de wedstrijd vlak voor Scheider. Kristensen en Tomczyk vochten uit wie de laatste podiumplaats zou bemachtigen. Een paar ronden later schoot Katherine Legge op het zelfde punt als waar Albers van de baan ging, naast het asfalt. Maar zij wist haar bolide wel uit de vangrails te houden.

In de tiende ronde mochten de coureurs hun pitstop maken waarbij Bruno Spengler, Jamie Green, Mike Rockenfeller, Oliver Jarvis, Gary Paffett, Maro Engel en Susie Stoddart direct naar binnen doken. In de twee ronden die volgden kwamen de overige deelnemers binnen. Ekström stond 3.3 seconde stil, terwijl Scheider een ronde na de Zweed een seconde korter stil stond. Ekström behield echter zijn koppositie. Op datzelfde moment zette Tom Kristensen vanaf de derde plaats op nieuwe banden de snelste raceronde neer. Tomczyk zat na de pitstops op de vierde plaats, voor Spengler, Green, Di Resta en Rockenfeller.

Een aantal ronden later luidde Spengler de tweede sessie pitstops in en dook vanaf de zevende stek naar binnen. Di Resta verloor een seconde of zeven toen zijn linker achterwiel opnieuw onder de auto gezet moest worden. Alexandre Prémat was in een hevig gevecht verwikkeld, maar na zijn tweede pitstop verloor hij in het Scheivlak de controle over zijn bolide.

Van de eerste vier maakte Ekström als eerste zijn tweede pitstop. Een ronde later volgde Scheider, die vervolgens wederom achter de Zweed de baan op reed. Kristensen en Tomczyk kwam tegelijkertijd binnen, maar ook die volgorde bleef ongewijzigd. Terwijl Scheider beetje bij beetje zijn achterstand op de leider in de wedstrijd verkleinde, streden Di Resta, Rockenfeller, Schneider en Winkelhock rondenlang om de zevende positie. Oliver Jarvis moest zijn twaalfde plaats met problemen opgeven in de pitstraat, waardoor hij de derde rijder was die uitviel.

In de slotfase van de wedstrijd zat Scheider vlak achter de Red Bull Audi van Ekström, maar de Zweed bleek te sterk en won de race. Tom Kristensen reed eenzaam richting de derde plaats en finishte voor Tomczyk. Spengler won het gevecht van Green voor de vijfde positie en bleek daarmee de best geklasseerde Mercedes-rijder. Di Resta kwam als zevende over de streep. Rockenfeller en Schneider knokten al meerdere ronden om de achtste plek, waarbij Winkelhock op het vinkentouw zat. Uiteindelijk wist Winkelhock het duo in de laatste ronde in één keer te verschalken waardoor hij als achtste finishte.

“We zijn heel erg blij met dit resultaat, de samenwerking van het team, de goede strategie en pitstops. Het was een perfecte dag”, concludeerde Dr Wolfgang Ulrich. “Zulke dagen zijn zelden, dus als je er van kan genieten moet je dat doen. Het is een moeilijk seizoen, want onze rivalen werken hard; zij zijn de meest sterke die je kunt treffen. De competitie is op het hoogste niveau want alle topcoureurs hebben geen fouten gemaakt en haalden het maximale uit hun race. Dus als je punten kunt pakken moet je dat zeker doen, anders kom je aan het einde tekort. Vandaag was perfect en ik kijk erg uit naar de volgende race.”

Uitslag DTM-race op Circuit Park Zandvoort:
1. Mattias Ekström, Audi Sport Team Abt Sportsline, 1:01:03.298
2. Timo Scheider, Audi Sport Team Abt, +0.270
3. Tom Kristensen, Audi Sport Team Abt, +6.760
4. Martin Tomczyk, Audi Sport Team Abt Sportsline, +10.183
5. Bruno Spengler, Mercedes-Benz Bank AMG, +21.919
6. Jamie Green, Salzgitter AMG Mercedes, +23.079
7. Paul di Resta, AMG Mercedes, +45.910
8. Markus Winkelhock, Audi Sport Team Rosberg, +49.564
9. Bernd Schneider, Original-Teile AMG Mercedes, +50.576
10. Mike Rockenfeller, Audi Sport Team Rosberg, +53.394
11. Gary Paffett, stern AMG Mercedes, +1:14.680
12. Ralf Schumacher, TRILUX AMG Mercedes, +1:22.425
13. Mathias Lauda, Pixum AMG Mercedes, +1:25.631
14. Maro Engel, JungeSterne AMG Mercedes, +1:29.071
15. Susie Stoddart, TV Spielfilm AMG Mercedes, +1 ronde
16. Katherine Legge, Futurecom-TME, +5 ronden
17. Oliver Jarvis, Audi Sport Team Phoenix, +9 ronden

Niet geklasseerd:
Alexandre Prémat, Audi Sport Team Phoenix, +20 ronden
Christijan Albers, Futurecom-TME, +37 ronden