Het DTM-seizoen is al enige tijd achter de rug maar de voorbereidingen op 2012 zijn reeds in volle gang. Het nieuwe seizoen belooft een groot spektakel te worden: BMW keert terug in de prestigieuze toerwagenklasse terwijl de fabrikanten met een gloednieuwe bolide aan de start zullen verschijnen. Het seizoen vangt zoals gewoonlijk aan op het F1-circuit van Hockenheim, maar over de rangorde is nog niets te vertellen.
Wel duidelijk is dat Audi, Mercedes-Benz en BMW zich opmaken voor de laatste collectieve testsessie van 2011. Deze week komen de drie fabrikanten gezamenlijk in actie op het Spaanse circuit van Monteblanco. De afsluitende test heeft de nodige verrassingen met zich meegebracht op rijdersvlak. Zo zal Mika Hakkinen op dinsdag de nieuwe C-Klasse Coupe aan de tand voelen. De Fin heeft geen ambities om terug te keren maar zowel hij als Mercedes wilden graag dat de ervaren coureur wat kilometers zou maken in de gloednieuwe auto.
Verder test de reeds bevestigde Gary Paffett. Ook Jamie Green, winnaar van de seizoensfinale, mag aantreden voor het merk met de ster. Datzelfde geldt voor Christian Vietoris. De jonge Duitser was afgelopen jaar teamgenoot van Renger van der Zande en heeft zijn nationaliteit als grote voordeel. Na twee eerdere testdagen mag de jongeling in Spanje wederom testen, wat de kans groot maakt dat zijn bekendmaking voor een tweede jaar een kwestie van tijd is.
Voor BMW zal regerend kampioen Martin Tomczyk zijn eerste meters maken achter het stuur van de M3 DTM. De ervaren Duitser maakte net als Bruno Spengler de overstap van een concurrent naar de fabrikant uit München: Tomczyk vanaf Audi en Spengler vanuit de Mercedesstal. Tevens zal ook de ervaren Andy Priaulx in actie komen. Tenslotte test BMW twee getalenteerde rijders: Renault F1-tester Romain Grosjean en Formule 3-topper Marco Wittmann. Eerstgenoemde zou zich wel eens op de DTM kunnen gaan richten als blijkt dat zijn Formule 1-carriere komend seizoen niet van de grond komt.
Tenslotte Audi: tweevoudig kampioen Mattias Ekstrom en rookie Filipe Albuquerque reizen vanaf de Race of Champions direct door naar Spanje voor de testsessie. De Zweed testte al eerder en is zeker van een contract, Albuquerque zal zijn eerste meters maken en lijkt eveneens gesetteld te zijn voor 2012. Datzelfde geldt voor de overige twee testers: Mike Rockenfeller en Edoardo Mortara.
Loading