Kristensen sluit sterk weekend af met een overwinning op Zandvoort

In een met actie volgepakte race wist Tom Kristensen zijn tweede overwinning van het seizoen naar zich toe te trekken. Bernd Schneider ging er na een rondenlang gevecht met Tomczyk vandoor met de tweede plaats. Polesitter Jamie Green had zijn dag niet vandaag en na een aantal schermutselingen en een drive throug penalty was een 8e plaats het beste dat er in zat.

Bij de start ging het al mis voor Jamie Green toen hij niet goed weg kwam en gelijk de Red Bull Audi’s om zijn oren kreeg, ook Frentzen wist hem voorbij te gaan. In de Audi S bocht ramt Vanina Ickx haar teamgenoot Kiesa van achteren. Ickx rijdt vervolgens de ingang van de pitstraat voorbij en verliest haar motorkap op het rechte stuk. Even later weet Jamie Green Frentzen weer terug te pakken voor plaats 4, en rijd hij het gat dicht naar Ekstrom. Als het tijd is voor de eerste pitstops komen Green en Ekstrom samen binnen. Ekstrom trekt voorlopig echter aan het langste eind en komt voor Green weer het circuit op.

Hakkinen en Abt zijn aan het “vechten” en Hakkinen tikt Abt aan de binnenkant aan. Abt komt naar de pits toe en moet opgeven. Hakkinen zal voor deze actie iets later een drive through penalty ontvangen. In de 10e ronde komt Frentzen binnen voor zijn stop, en maakt daarmee de weg vrij voor Bernd Schneider die aan zijn opmars naar voren begint. Tomczyk komt na zijn stop voor Jamie Green de baan weer op en helpt Ekstrom daarmee. Iets later komt Tom Kristensen binnen voor zijn eerste pitstop. Hij wordt echter te vroeg weer “losgelaten” en neemt de benzinetank aan zijn auto mee het circuit op. Zijn monteur komt hierbij ten val.

Green en Schneider openen de jacht op Ekstrom, maar die jacht duurt niet lang als Ekstrom al vroeg binnen komt voor zijn tweede pitstop. Green komt één ronde later binnen maar kan Ekstrom niet verschalken, het gevecht gaat wel door. Kristensen en Schneider komen tegelijk binnen voor hun tweede pitstop. Bij het uitkomen treft Schneider echter Martin Tomczyk voor zijn neus aan die zijn tweede plaats niet zomaar cadeau zal geven. Margaritis gaat er bij het opkomen van het rechte stuk even licht af, maar beschadigt wel iets waardoor hij na een bezoek aan de pits niet verder kan. Hij heeft een sterke race gereden nadat hij van achteraf moest beginnnen omdat zijn tijden hem afgenomen waren na een incident met Mucke in de kwalificatie.

Dan begint het gevecht om de tweede plaats, en een eerste poging van Bernd mislukt. Dan volgt er een incident in de Tarzanbocht tussen Green en Ekstrom. Green wil Ekstrom voorbij maar tikt hem aan de achterzijde aan waardoor Mattias hem door een lekgeraakte achterband niet meer kan houden. Green ontvangt voor deze actie een drive through penalty, en zijn race voor een goede eindklassering is over. Met nog tien ronden te gaan staat er ineens een 1.34.888 op het bord van Mika Hakkinen als snelste ronde, met een op dat moment 13e plaats voor hem helpt het hem echter niet veel. In de laatste fase van de wedstrijd blijft Schneider er de druk vol op houden bij Tonczyk en weet hem uiteindelijk met nog 3 ronden op de klok in te halen met een fraaie manoeuvre. Even lijkt het er op dat ook Kristensen nog bezoek gaat krijgen van Schneider maar dit is niet het geval. Zo weet Audi sinds Brands Hatch weer eens een overwinning te scoren, en haalt Tom Kristensen zijn tweede positie in de stand om het kampioenschap weer terug.