BARCELONA - Het had een mooie DTM-race kunnen worden op het zonnige Circuit de Catalunya in Barcelona. Na vijf ronden ging het echter al fout. Mika Häkkinen was sneller op het rechte stuk dan de leidende Audi van Martin Tomczyk, waarna de Fin een optimistische actie plaatste in de eerste bocht. Hiermee kwamen beiden met elkaar in aanraking waarbij Tomczyk en Häkkinen uitvielen. Ook de andere titelkandidaat, Mattias Ekström, werd uit de race gereden door een Mercedes-Benz-coureur. De Zweed kwam hard en agressief in aanraking met Daniel La Rosa waarna hij op het gras belandde. De Duitser reed door het gras, maar toen hij op de baan kwam ramde hij vol de binnenkant van Ekström. Ook hierdoor vielen beide coureurs uit.
Audi sportchef Dr. Wolfgang Ullrich had er toen kennelijk genoeg van en besloot negen ronden voor het einde van de wedstrijd alle Audi-coureurs uit de race te halen. Uiteindelijk zouden slechts zes Mercedespiloten over de finishlijn komen. Jamie Green won de race gevolgd door Bruno Spengler en Paul di Resta.
Audi motorsportdirector Dr. Wolfgang Ullrich: "Natuurlijk is het een zeer moeilijke keuze geweest om de auto's uit de race te halen. Het kost ons punten die erg belangrijk hadden kunnen zijn. We zijn echter naar Barcelona gekomen om een eerlijk gevecht aan te gaan met Mercedes-Benz. Maar de dingen die hier vandaag gebeurden waren onacceptabel voor ons. Motorsport gaat om een eerlijke competitie en dat was in dit geval ver te zoeken. Als al je auto's uitvallen doordat ze er afgeramd worden is dit niet de manier zoals we de autosport willen zien. Vandaar hebben we onze auto's terug hebben getrokken om duidelijk te maken dat we hier niet van gediend zijn."
Mercedes-Benz motorsportdirector Norbert Haug: "We zullen de situatie goed gaan bekijken, alleen daarna kan ik pas een weloverwogen visie geven over wat hier vandaag gebeurd is. Je moet eerst kijken naar het totale plaatje voordat je een conclusie mag trekken. Ik blijf er echter bij dat Mika Häkkinen continu sneller was op het rechte stuk dan Martin Tomczyk. De actie van Mika was misschien iets te optimistisch, maar er zat geen opzet in het spel om Tomczyk eraf te rijden. Ik denk dat er geen enkele reden is om je auto's uit de race te halen. Daarom benadruk ik nogmaals dat vanuit onze kant er geen teamorders waren om wraak te nemen voor de race op Zandvoort. We zullen nu eerst even moeten afkoelen en daarna uitkijken naar een spannende seizoenfinale op de Hockenheimring."
Door deze vreemde uitslag ligt het kampioenschap compleet open voor de finalerace. Spengler heeft slechts twee punten achterstand op de kampioenschapleider Ekström. Het zal waarschijnlijk weer een felle strijd worden op de Hockenheimring. Of het er daar weer 'fair' aan toe zal gaan is nog maar de vraag. Eén ding is wel zeker de grote verliezer vandaag was de DTM-fan, want was de actie van Audi ten opzichte van hen wel fair?
Uitslag DTM race Barcelona
01. Jamie Green Salzgitter AMG Mercedes 1:08:21.523
02. Bruno Spengler DaimlerChrysler Bank AMG Mercedes +11.549
03. Paul di Resta JAWA4U.de AMG Mercedes +14.639
04. A. Margaritis stern AMG Mercedes +46.539
05. Gary Paffett Laureus AMG Mercedes +49.596
06. Mathias Lauda Trilux AMG Mercedes +50.501
--. M. Rockenfeller Audi Sport Team Rosberg D.N.F.
--. Lucas Luhr Audi Sport Team Rosberg D.N.F.
--. Tom Kristensen Audi Sport Team Abt Sportsline D.N.F.
--. A. Prémat Audi Sport Team Phoenix D.N.F.
--. Christian Abt Audi Sport Team Phoenix D.N.F.
--. M. Winkelhock Futurecom TME Audi D.N.F.
--. Vanina Ickx Futurecom TME Audi D.N.F.
--. Timo Scheider Audi Sport Team Abt Sportsline D.N.F.
--. Martin Tomczyk Audi Sport Team Abt Sportsline D.N.F.
--. Bernd Schneider Original-Teile AMG Mercedes D.N.F.
--. Mattias Ekström Audi Sport Team Abt Sportsline D.N.F.
--. Susie Stoddart TV Spielfilm AMG Mercedes D.N.F.
--. Daniel la Rosa TrekStor AMG Mercedes D.Q.
--. Mika Häkkinen AMG Mercedes C-Klasse D.Q.
