Saker ruikt aan podium; Bleekemolen niet beloond voor snelheid

HOCKENHEIM - Jadbalja Racing reed afgelopen weekend op de Hockenheimring de tweede ronde van het Winter Endurance-kampioenschap. Het Duitse circuit was het strijdtoneel van de 4 Stunden von Hockenheim. A1GP Powered by Ferrari-coureur Jeroen Bleekemolen streed met teamgenoten Boender en Meyer in de Saker GT lange tijd mee voor een podiumplaats, terwijl Gerrit en Rudolf Meyer met Robbert Visser de andere Saker (Sprint) bestuurde. Een totaal van 35 teams stond aan de start, slechts 17 teams haalden de finish.
De race had een zeer spannende opening en een paar geweldige laatste minuten. Gerrit en Rudolf Meyer en Robbert Visser reden naar een knappe vierde plaats. De andere equipe Meyer/Bleekemolen/Boender had wat tegenslag nadat zij zelfs tweede lagen, maar terugvielen naar een achtste positie. Met twee Sakers binnen de topacht kon men terugkijken op een geslaagde missie, terwijl er nog meer ingezeten had.

De race begon onder droge omstandigheden op een opdrogend circuit. Voor aanvang van de race besloten de beide Jadbalja-teams met slicks te vertrekken. Jadbalja 21 met als rijders Laurens Meyer, Jeroen Bleekemolen en Herbert Boender en Jadbalja 22 met als coureurs Gerrit en Rudolf Meyer en Robbert Visser dachten hiermee een gunstige tactische keuze te maken omdat zij met hun Saker Gt en Sprint goed weg zouden komen op de langzaam opdrogende baan. De baan was te glad voor de veel zwaardere Porches V-achten, BMW en dergelijke om op slicks te vertrekken. De start van de race om half twaalf verliep traag en daar maakte Jeroen Bleekemolen handig gebruik van door direct van de negende naar de vierde plek te rijden. Gerrit Meyer in de Saker Sprint moest op de negentiende plaats starten en klom naar een zestiende positie. In het eerste uur van de race reed Jeroen Bleekemolen de rode Saker GT naar een tweede plaats met een 1.54 als snelste ronde. De wissels verliepen bij beide wagens vlot al kreeg Gerrit Meijer wel een tijdstraf van twaalf seconden voor te hard rijden in de pitstraat. Meyer bracht de Saker-bolide tijdens zijn stint maar liefst elf plaatsen naar voren. In het begin van het derde uur wisselden Laurens Meyer en Herbert Boender van stoeltje. Zij klommen weer op naar een derde positie omdat de Marcos van Jan de Wit en Cor Euser uitviel met oliedrukproblemen. Het team met de Saker Sprint met inmiddels Robbert Visser als rijder bleef op de zevende positie met constante ronden van 1.56.

In het laatste uur van de race waarin Jeroen Bleekemolen opnieuw het stuur overnam van de Saker GT en Gerrit Meyer weer ging rijden met de Sprint, werd het zeer spannend voor de beide equipes. De V8 van Hessing/Vermeulen moest opgeven vanwege technische problemen. Bleekemolen reed inmiddels op de tweede plaats, maar moest binnenkomen met een kapotte V-snaar. De Jadbalja-monteurs probeerden in recordtempo dit ongelukkige moment zo kort mogelijk te houden en de boel te vervangen. Dit leverde een spannend tafereel op voor de toeschouwers. Maar er gebeurde meer, toen op hetzelfde moment Gerrit Meijer een tankstop moest maken en de heren met de V8 Star ook hun opgelopen tijdstraf inlosten. Spannende momenten volgden en tijden kwamen onder druk te staan. Gerrit Meijer lag op de derde plaats en met nog twee ronden te gaan werd het krap. Het team van Meyer/Bleekemolen/Boender blijft in de pits staan met een defecte turbo, als gevolg van het plotseling stilzetten van de motor, en reed slechts de laatste ronde om te kunnen finishen. Dit terwijl de andere Saker alles op alles zette om de derde plaats te behouden. Met de finish in zicht reed Gerrit Meijer de Saker Sprint naar de eindstreep, maar werd helaas in de laatste bocht ingehaald door het team van Maessen/Freebird. Het verschil op de streep bedroeg slechts 0.468 seconden.

Toch kan men bij Saker terugkijken op een competitief weekend met de vierde plaats voor de equipe Meyer/Meyer/Visser en de achtste positie voor Meyer/Bleekemolen/Boender.