Jeroen Bleekemolen slippery when wet: "Iedereen vloog me voorbij"

De Bleekemolens waren weer goed vertegenwoordigd bij de Zandvoort 500. Voor Michael Bleekemolen, zijn zoon Sebastiaan en Ronald van de Laar was het al over voor de race van start ging. Een stroomstoring gooide roet in het eten voor de kanshebbers. Jeroen Bleekemolen hield de eer hoog met de Corvette GT4. Samen met teamgenoot Peter van der Kolk reden de heren naar een topvijf klassering.

“Afgelopen weekend stond de opening van het Nederlandse Winter Endurance Kampioenschap op het programma. Traditioneel was dit weer de Zandvoort 500, een race over 500 kilometer of maximaal 4 uur. Ik kwam aan de start met de Corvette waar ik normaal in het Dutch GT4 mee rijdt, samen met Peter van der Kolk. Het deelnemersveld was groot, met enorm veel snelle auto’s. Daarmee ging het een moeilijke race worden voor ons omdat de Corvette zeker niet de snelste auto is. Maar met een race over 500 kilometer kun je dan toch ver komen, zoals we zaterdag bewezen hebben.”

“Tijdens de kwalificatie kwam de regen met bakken uit de hemel. Ik kon de auto op een mooie vijfde plaats neerzetten. Daar waren we erg tevreden mee omdat er veel snelle teams achter ons stonden. Ik nam ook de start voor mijn rekening. Het was lastig om een goede bandenkeuze te maken omdat de baan langzaam iets droger werd. Uiteindelijk besloten wij op slicks te starten. Het beste was denk ik om op intermediates te starten maar die waren helaas niet beschikbaar voor onze auto. Met de slicks kon ik in het begin totaal niet meekomen. Iedereen vloog me voorbij. Maar langzaam zag je al dat het droger ging worden dus al te veel zorgen maakte ik me niet. Na ongeveer 40 minuten racen was ik de snelste auto op de baan en kon ik weer veel plaatsen goedmaken. Uiteindelijk kwam ik na een uur en 10 minuten binnen op een derde plaats met de snelste raceronde. Helemaal super dus. Peter nam het over. Hij kreeg al snel een klein probleem waardoor hij binnen moest komen en ik de auto weer inging. Dit kostte net wat tijd waardoor we iets terug vielen. Ik heb daarna weer een uur en 15 minuten er vol voor kunnen gaan en kwam weer als vijfde binnen. Op die plek nam Peter het over en heeft de race uitgereden. We waren dichtbij het podium en zonder het kleine probleem in de tweede stint had het er zeker ingezeten. Maar met een topvijf positie waren we blij. Het team heeft het goed gedaan en we hebben heel veel snellere auto’s achter ons gelaten.”