ZANDVOORT - Ondanks de winterse omstandigheden en de ijzel is de kwalificatie voor de Nieuwjaarsrace op Circuit Park Zandvoort zonder enige problemen verreden. Hoewel de aanvangstijd van de kwalificatie met veertig minuten werd vertraagd omdat de ingang van de pitsstraat ijsvrij moest worden gemaakt, deden zich verder geen incidenten voor tijdens het bepalen van de startvolgorde voor de tweede race uit het Winter Endurance-kampioenschap.
In de eerste minuten sloegen David Hart en Peter Versluis direct hun slag met de snelste tijd in hun Opel Omega, maar dit succes bleek slechts van korte duur toen Sebastiaan Bleekemolen en Ronald van de Laar hier onder doken in hun Porsche GT3. Een ronde van 1.58,187 was op dat moment genoeg voor dit resultaat. Een andere verrassing in het eerste deel van de kwalificatie was de Citroën C2 van Hans Weijs, Frank Verhoeven en Gradus Ojik die lange tijd in de topdrie verbleef. De winterse omstandigheden zorgden ervoor dat de kleine C2 relatief meer grip had ten opzichte van de concurrentie. Uiteindelijk eindigde de equipe op de startplek.
Incidenten deden zich tijdens de training nauwelijks voor. Slechts enkele malen werd er melding gemaakt van een BMW die even de baan verliet. Slechts bij het laatste uitstapje werd een gele vlag vertoond toen de auto van Sybren van der Goot en Andre de Vries spinde in de Hunzerugbocht, maar het team van beide coureurs stond spoedig weer in het goede spoor. Enkele uitstapjes in de grindbak van andere deelnemers leverden ook geen problemen op doordat het grind was bevroren en er dus relatief veel grip was.
Aan het einde van de sessie gaf een aantal teams hun auto de sporen. Dit resulteerde erin dat de snelste tijd steeds fors werd verbeterd. Liefst zeven auto’s doken daarbij onder de tijdsgrens van twee minuten. Het team van Sebastiaan Bleekemolen en Ronald van de Laar trok uiteindelijk aan het langste eind met een tijd van 1.56,810. Ze bleven hiermee de DNTR V8 van Frits Hessing en Huub Vermeulen ruim voor met een verschil van 1.136 seconden. Het team van Michael Bleekemolen eindige op de derde plaats met hun Porsche 997. Ook het team van Tom Coronel leverde een knappe prestatie door met hun BMW 230d de negende tijd te realiseren.
Door Ewout Rutgers
Top 10 kwalificatie Nieuwjaarsrace:
1. S. Bleekemolen/R. van de Laar Porsche GT3 1:56.810
2. F. Hessing/H. Vermeulen DNRT V8 1:57.946
3. K. Bouhuys/J. Albert/M. Bleekemolen/J. Bleekemolen Porsche 997 1:58.099
4. D. Hart/P. Versluis Opel Omega 1:58.489
5. H. Vos/H. Kolen Renault Mégane 1:58.797
6. S. van Hulst/M.Schaap DNRT V8 1:58.951
7. A. van ’t Hoff/R. Abresch Corvette GT3 1:59.149
8. R. de Laat/T. de Prenter/J.-J. Verheul BMW Compact 2:02.646
9. T. Coronel/P. Zwart/M. Koster BMW 230d 2:03.028
10. J. den Boer/L. Rijnbeek BMW 120d 2:05.717