Zwoegende Gerard de Rooy: "Ik ben blij dat ik de finish heb gehaald"

LA RIOJA - Gerard de Rooy trok in de twaalde etappe in de Dakar Rally direct ten strijde om enige achterstand op de Kamazzen goed te maken. In eerste instantie leek die opzet te slagen, maar op finish waren zijn kwelgeesten Chagin en Kabirov toch weer sneller geweest. Opnieuw was een rit ingekort. Op verzoek van de Argentijnse autoriteiten was de afstand met 30 kilometer ingekort vanwege het feit dat de route voor een deel liep door een gebied waar onlangs belangrijke archeologische vondsten waren gedaan.

Een dag zorgeloos in colonne rijden naar de volgende startplaats, heeft ook de helderheid van geest en het gezond verstand bij de leiding van DAKAR 2009 goed gedaan. De aanvankelijke afwijzing om de nummers twee en drie in het algemeen klassement, Kabirov en De Rooy, te compenseren voor de verloren tijd opgelopen bij de hulpverlening van een gecrashte collega werd tot tweemaal toe teruggedraaid, wat uiteindelijk tot gevolg had dat De Rooy 31.31 min. terug kreeg en Kabirov 34 min. Een beloning voor de juiste mentaliteit en sportiviteit.

Voor de tiende etappe had dit tot gevolg dat Firdaus Kabirov tot winnaar werd verklaard in plaats van Vladimir Chagin. Deze werd tweede op 30 seconden en Gerard de Rooy derde op 16.59 min.
Gisteren startte De Rooy om 14.46 uur Nederlandse tijd voor het tweede deel van de marathonetappe, waarvan het eerste deel eergisteren dus geen doorgang vond. In de praktijk houdt een marathonetappe in dat er aan het eind van de etappe geen assistentie door de assistentievoertuigen mag worden verleend. De special zou in ieder geval het uiterste van de navigatoren vergen en arendsogen van de piloten om de verschillende soorten zand in de duinen te kunnen onderscheiden. Mankementen die je zelf niet kunt oplossen zouden in een marathonetappe tot gevolg kunnen hebben dat je zomaar een goede klassering kunt verspelen. Nu had men dus het geluk dat het eerste deel van de marathonetappe was geneutraliseerd. Even goed was er gisteravond geen servicetruck in het bivak en stonden Gerard de Rooy en Hugo Duisters er alleen voor.

Vanaf de start in Fiambala tot aan het bivak hadden de coureurs ernstig last van hevige regenval, dat maakte de etappe extra zwaar voor de deelnemers. De Rooy lag aanvankelijk aan de leiding, maar verloor in de eindfase. Bij de finish werd al snel duidelijk dat de transportondernemer uit Son pech had gehad. Chagin kwam als eerste binnen, met een voorsprong van 1.47 minuten op zijn teamgenoot Kabirov. Pas 24.40 minuten later kwam de nummer 505 langs de geblokte vlag.

“Een eerste of tweede plaats zal nu wel erg moeilijk worden met zo’n achterstand en nog maar twee dagen te gaan”, somberde De Rooy junior, die er aan voorbij ging dat hij wel de beste van de rest is. “Het belooft een zware nacht te worden, want Hugo is nog niet gesignaleerd. We zullen dus zelf aan de slag moeten. Met onze assistentie die vooruit is gereden.” En voorlopig zal hij dat met Tom Colsoul en Marcel van Melis moeten doen en de 4x4 van Toine van Oorschot en de 8x8 van Gert Jan Reijnders, want de truck van Hugo Duisters, die gisteren al klaagde over metaalmoeheid van zijn zwaar beladen voertuig was op het moment dat De Rooy binnenkwam nog niet gesignaleerd bij kilometer 191.