Zandhappen voor Erik van Loon in Hail Baja: "We moesten er even inkomen, maar..."

De eerste etappe van de eerste Hail Baja was geen eenvoudige. De proef, 251 kilometer lang, ging door de duinen ten zuidwesten van Hail in Saudi-Arabië en bestond uit alleen maar zand. Het was een goede voorbereiding op Dakar 2021. Erik van Loon en Sébastien Delaunay noteerden de twaalfde tijd en daarmee was Van Loon tevreden.

“In het begin van de etappe hebben we wat teveel tijd laten liggen,” vertelt Van Loon. “We moesten er even inkomen, maar daarna ging het goed. De laatste vijftien kilometer reed ik zonder stuurbekrachting, daarmee hebben we ook wel iets laten liggen. Ik heb een goed gevoel overgehouden na de eerste etappe en ik kijk uit naar morgen. Wederom zand, dan hoop ik iets verder naar voren te kunnen komen.”

De tweede etappe ligt iets zuidelijker dan de eerste, maar kent opnieuw veel zand. De proef heeft een lengte van 275 kilometer, de eerste deelnemer vertrekt rond half 10 lokale tijd (half 8 Nederlandse tijd).

Erik van Loon is een allround autocoureur. Van Dakar tot autoracen. Van Loon beheerst alle takken van autosport.