Voorbeschouwing Dakar 2015 auto's: Welke Mini zal er dit jaar winnen?

Het klinkt een beetje denigrerend maar met zeven Mini’s in de top tien in 2014 is de kans groot dat er een Mini op de hoogste trede van het podium zal staan op 17 januari. Het is alleen de vraag wie deze Mini bestuurd. Er zijn daar een aantal coureurs die daar voor in aanmerking komen.

De winnaar van vorig jaar Nani Roma is zeker een kanshebber voor de eindzege. Hijzelf zal er ook op gebrand zijn om zijn zege van vorig jaar te herhalen en dan nu zonder rumoer over eventuele teamorders voor Stèphane Peterhansel. Voor Nasser Al-Attiyah zal het een grote opluchting zijn als hij de eindzege van Dakar 2015 mag behalen. De man die in 2014 de snelste was maar door wat kleine problemen slechts derde werd hoopt op een herhaling van 2011 toen hij Dakar won.

Andere Mini-mannen die hoge ogen kunnen gooien in het eindklassement zijn de Argentijn Orlando Terranova (5e in 2014), en de Pool Krzysztof Holowczyc (nummer 6 in 2014). Het team die de laatste jaren het dichts bij de Mini in de buurt zijn de Toyota’s van Team Overdrive. Dit team zal dit jaar met zes semi-fabrieks auto’s aan de start staan met Giniel de Villiers (4e in 2014) als de man die zeker weer hoge ogen kan gaan gooien in het klassement en ook een etappezege(s) mee moet kunnen pakken.

Ook de Pool Marek Dabrowski (8e in 2014) is een rijder voor een top 10 positie. Dit jaar wordt één van de Team Overdrive Toyota’s bestuurd door Bernhard ten Brinke die naar de vele problemen met de HRX Ford gekozen heeft voor de betrouwbare Toyota om zijn doel, een top 10 klassering, te behalen.

De coureur die na de teamorders van vorig jaar vertrokken is bij Mini is Stèphane Peterhansel. Hij gaat dit jaar rijden voor het teruggekeerde Peugeot team die met een revolutionaire 2008DKR, een twee-wiel aangedreven auto aan de start komt. Wat van deze auto kunnen verwachten is op dit moment nog onduidelijk. De auto met de “grote wielen” is afgelopen jaar veel getest maar heeft zich niet laten zien in wedstrijden. We kunnen wel verwachten dat ze met een goede auto aan de start zullen komen met hun schat aan ervaring in Dakar en met naast Peterhansel ook Cyril Depres en oud-winnaar Carlos Sainz aan het stuur van een Peugeot.

Een coureur die zeker weer voor spektakel zal zorgen is de Amerikaan Robby Gordon. De man die hoopt de eerste Amerikaan te worden die de rally op zijn naam wil schrijven doet dat met het in eigen beheer ontworpen en gebouwde Gordhini. Het is te hopen voor Gordon dat de betrouwbaarheid dit jaar een keer goed in orde is want dat is iets waar het de laatste jaren regelmatig aan ontbrak en dan maakt hij zeker kans op een top 5 klassering.

Dit jaar staan er zeven Nederlandse auto’s aan de start van Dakar. Naast de eerder genoemde Bernhard ten Brinke hebben we als tweede kanshebber op hoge klassering in het eindklassement Erik van Loon. Net als Ten Brinke is Van Loon ingestapt in een andere auto dan de HRX Ford van vorig jaar. Van Loon zal dit jaar rijden met een Mini en zoals Van Loon zelf ook zegt “dit wordt het jaar waarin het moet gebeuren”.

Wie we zeker in de gaten moeten houden, al is het alleen al voor de wijze hoe ze Dakar gaan rijden, zijn de gebroeders Coronel. De sneslte tweeling van Nederland rijdt in een buggy van het Maxxis SuperB team. De tweeling zal solo rijden en hier kan Tom zeker nog wat leren van zijn broer Tim die voor de zesde keer Dakar solo gaat rijden terwijl het voor Tom pas zijn tweede Dakar wordt en zijn eerste in een solobuggy. Terwijl Tim dit jaar hoopt op een top 20 klassering is het voor Tom het belangrijkste de finish te halen. Tevens is hij op pad als racende reporter.

Naast de Nederlanders hebben we namens ons kikkerlandje ook Ebert Dorrevoet, Jan Mooij en Maik Willems aan de start staan van de Dakar 2015.