Team de Rooy komt op stoom, de best of the rest achter Kamaz

Een stuk of dertig handen gingen op elkaar toen Pep Vila het bivak in Chilecito binnen kwam rijden na de tiende rit in de Dakar Rally 2011. De Spanjaard, in dienst van Team de Rooy, behaalde voor de tweede opeenvolgende dag de vierde plaats, maar nog belangrijker: hij reed de achtste tijd van auto’s en vrachtwagens door elkaar. Vila had dus een superdag. Vladimir Chagin won de rit overigens en nam de leiding weer over van Kamaz teamgenoot Firdaus Kabirov. Het was voor iedereen een hele lange dag, die om zes uur ’s ochtends begon met een 500 kilometer lange verbindingsweg over de San Francisco-pas van Chili naar Argentinië. De pas ligt op bijna 4800 meter hoogte; dat alleen was al een extra opgave voor de resterende deelnemers in de Dakar Rally.

De tiende etappe op het programma was een lange tocht door de Andes naar Chilecito in het westen van Argentinie. De verbindingsroute was maar liefst 686 km met daarin een special van 176 km, waar Pep vier uur over deed. In de schroeiende hitte, het was dik over de 40 graden celcius in de omgeving van Fiambala waar de proef was maakte Pep en zijn bemanning geen fouten.

“Jammer dat we 30 km voor de finish nog lek reden, anders waren we derde geworden”, liet Pep Vila weten op de site van Team de Rooy. Daarnaast maakte hij nog een mooi compliment naar zijn maatje, navigator Moi Torrallardona: “Hij was vandaag echt fantastisch.” Monteur Peter van Eerd van IVECO nummer 506 heeft wel wat angstige momenten in de special gehad: “We maakten zo´n enorme jump dat ik dacht dat alles eronderuit zou vallen!” Dat viel gelukkig mee, de schade is beperkt en dat geldt ook voor Hugo Duisters. Toch had Hugo Duisters een ‘ontzettende pestdag’. Hij heeft al een paar dagen last van een voorhoofdsholteontsteking en de hoogte speelde hem parten. Zo ziek als een hond reed hij de special op, die hij meteen herkende van twee jaar geleden. “Ik zei tegen Yvo: ‘Laat dat roadbook maar zitten, ik weet precies waar ik heen moet.’ En ik zat ook exact goed. Maar wat een vervelende special. Fiambala, ik hoef er nooit meer te komen!” De 520 had echter nog meer pech onderweg, maar liefst vier lekke banden waren er te noteren! Dat betekent dat er eigenlijk twee reservebanden te weinig waren, de special werd dus met twee halve banden uit gereden. Uiteindelijk laat Duisters dan zijn klasse zien en stuurt zijn IVECO keurig als tiende over de streep. In het algemeen klassement staat Pep nu zesde, mede door het uitvallen van de TATRA van Loprais in de vorige etappe. Hugo staat 20e in het klassement.