Team Dakarsport in nieuwe samenstelling klaar voor Dakar 2006 !

In de 28ste Dakar Rally die 31 december in Lissabon begint, start een supergemotiveerd Team Dakarsport. Nadat in de vorige ‘Dakar’ was gekozen voor een breed team, zijn de bakens voor de komende editie verzet naar een compact team. Maar wel een team dat één echte top-equipe naar voren schuift. Want de ambities zijn hoog: Herman Vaanholt vroeg tweevoudig Dakarwinnaar Bob ten Harkel aan zijn zijde! Doel is om zowel beste Bowler-equipe te worden als beste Nederlanders! Vaanholt: “En als het aan ons ligt stunten we in de dagklassementen. We richten ons in elk geval op de Top 15.”

Nationale kleur
De Bowlers van Team Dakarsport zijn natuurlijk gespoten in de nationale kleur oranje. Als eerbetoon aan de brede achterban, aan wat het team wil bereiken én om het jubileum van Ten Harkel extra luister bij te zetten. Herman Vaanholt: “Met Bob halen we niet alleen een brok ervaring binnen, maar hij start dit jaar ook nog eens in zijn 10de Dakar. Van dat kaliber zijn er maar héél weinig in Nederland! En als je dan ook nog weet dat hij al tweemaal als 1e in het T1-klassement in Dakar is geëindigd, dan kun je je voorstellen dat we er zin in hebben!”

Na een uitgebreide testweek in Tunesië heeft Ten Harkel de bijna 4.0 liter Bowler Wildcat helemaal naar zijn hand gezet. Vaanholt: “Met de kennis van Bob en de samenwerking met Gerard Sesink van Reiger Suspension staat er een heel andere Bowler dan in de afgelopen jaren. De auto reageert strakker, is superbeheersbaar en blijft snel als hij al was. Kortom, als het aan Bob en mij ligt dan gaat Nederland van ons horen. Maar niet vóór de rustdag, want daarin hebben we beide dezelfde strategie: heel houden tot de rustdag in Nouakchott en dan nog eens extra vlammen!”

Tweede equipe
De tweede equipe van Team Dakarsport bestaat uit Roland Rijpma en Rick Aarts. Roland raakte ‘in de ban van Dakar’ doordat hij vorig jaar via zijn bedrijf Weekendjeweg hoofdsponsor van Vaanholt was, Rick heeft de wedstrijd al drie keer als monteur beleefd. Vaanholt: “Beide hebben geen hoger doel dan de finish aan het Lac Rose in Dakar. Heel realistisch en dankzij de technische kennis van Rick ook haalbaar. Ze moeten gewoon met gezond verstand rijden, dan komt het goed. Wat ze níet moeten doen is trachten in de buurt van Bob en mij te blijven. Dan komen ze boven hun macht en dat gaat in de Dakar altijd fout. Dat maakten we vorig jaar in het team van dichtbij mee.” Qua service zit het ook goed, want de crew bestaat uit doorgewinterde monteurs uit de rally- en Dakar-wereld. Vaanholt: “Zulke vaklui en doorzetters heb je nodig. Die zijn gewend aan ontberingen en laten zich de kop niet gek maken. We zijn blij dat ze erbij zijn, want daarmee staat er een professioneel team. Over de auto’s maken we ons weinig zorgen. Met een vermogen van 265 pk kan de Bowler elke situatie aan.”

Veel ervaring
Bob ten Harkel en Herman Vaanholt hebben samen meer dan dertien jaar Dakar-ervaring. Ten Harkel reed zijn eerste Dakar in 1992, Vaanholt in 2002. Bob reed de wedstrijd in Daihatsu, Mitsubishi, Mercedes Unimog, Honda Buggy en Kia; Herman in Toyota en Bowler. Ditmaal voor het eerst samen, maar met een duidelijk doel: beste Nederlanders en met de blik op de Top 15.