Sébastien Loeb in de Bahrain Raid Xtreme Prodrive Hunter wint de 48 uur Chrono op Dakar 2024

De overwinning in de 48 uur Chrono, de langste etappe van Dakar 2024, werd vandaag behaald door Sébastien Loeb en Fabian Lurquin in hun Bahrain Raid Xtreme Prodrive Hunter na een duizelingwekkende 547 km over de grootste duinen ter wereld. Het concept om in twee dagen een enorme afstand af te leggen is een verwijzing naar het oorspronkelijke Parijs-Dakar-evenement in Afrika, toen eenvoudige bivakken rond een kampvuur de norm waren voordat er onder de sterren werd geslapen.

Na gisteren 402 km te hebben afgelegd, sliepen Seb en Fabian midden in de duinen voordat ze vanochtend net na zonsopgang de resterende 145 km aflegden met snelheid als prioriteit. Het werkte ook en de Hunter kwam na 7 uur en 21 minuten zonder grote problemen over de streep.

Het team is vandaag net zo blij dat ze een auto hebben ontworpen en gebouwd die de 48 uur Chrono kan voltooien met het cruciale brandstofverbruik voor Loeb om door de duinen te rijden en de enorme afstanden te voltooien. In de vierde Dakar van het team is het een beloning voor het harde werk en de planning van duizenden manuren achter de schermen.

Hierna legt de Hunter 853 kilometer af naar de hoofdstad van Saoedi-Arabië, Riyadh, waar morgen de rustdag is. De Prodrive crew zal de Hunter opfrissen met geplande onderdelenwissels, terwijl de coureurs zullen uitrusten en daarna met de pers zullen praten over hun avonturen op de 48 uur Chrono. Gasten zullen ook het bivak bezoeken om de enorme operatie te zien die vijf vrachtwagens met reserveonderdelen en werkbases voor technici omvat.

Er zijn nog zes etappes te gaan in de Dakar van 2024. De volgende is 483 kilometer, de langste van de resterende zes etappes, want we gaan terug naar Al Duwadimi. De kortste is 175 kilometer, maar dat is op de laatste dag rond Yanbu op vrijdag 19 januari; iets wat ver weg is als je het vergelijkt met de Dakar Rally.

Sébastien Loeb - BRX
"Het is geweldig om de moeilijke 48 uur Chrono etappe te winnen nadat we twee goede dagen in de duinen hebben gehad. We wisten dat 550 kilometer in het Empty Quarter erg zwaar zou zijn voor de auto, dus ik probeerde het het eerste deel wat rustiger aan te doen en niets te breken op de eerste dag, maar vandaag leek het meer op een sprint, dus ik pushte behoorlijk hard om wat tijd te winnen. Over het geheel genomen was het goed om een strategie te volgen, maar misschien gingen we een beetje te ver, want we zien dat anderen op andere manieren wat tijd winnen, maar goed. We zitten nog steeds in de wedstrijd en dat was het hoofddoel om binnen 30 minuten van de leiding te komen, maar we zullen zien want er is nog een lange weg te gaan."

Gus Beteli, BRX Team Principal
"Het was geweldig om de etappe te winnen. We zijn erg blij dat we de 48 uur Chrono hebben gewonnen en dat we nu derde staan in het algemeen klassement van de rally. De strategie heeft zich in zekere zin uitbetaald, maar als we toen hadden geweten wat we nu weten, hadden we de vorige dag iets minder kunnen sparen, maar achteraf is dat heel mooi. We gaan nu een goede rustdag nemen, de auto opnieuw prepareren en dan blijven we druk uitoefenen om wat tijd terug te winnen in de tweede week van de Dakar."

Etappe 6 Resultaat Shubaytah 48 uur Chrono, 547 km
1e Loeb/Lurquin - Bahrain Raid Xtreme Prodrive Hunter

Algemeen klassement
3e Loeb/Lurquin - Bahrain Raid Xtreme Prodrive Hunter +29m31s