Rijdersbriefing: "We vormen één groot konvooi en maken de oversteek naar Chili"

Koen Wauters en Pascal Feryn (Toyota) hebben een prima vijfde rit gereden in de Dakar 2012. Het Belgische duo startte als 80e en eindigde in Fiambala met de 43e tijd. Een goede prestatie waardoor Koen Wauters opschuift naar de voorlopig 47e plaats in de stand en de vijfde in de T2 klasse. Na de etappe kwam het nieuws dat de zesde proef is afgelast. Koen Wauters was op de briefing en legt uit wat er medegedeeld werd. De geruchten deden al de ronde maar om 01.00u vrijdagochtend Belgische/Nederlandse tijd, maakte ASO het nieuws bekend dat de zesde rit van vrijdag, die de rijders via de Paso de San Francisco over het Andesgebergte naar Chili moet brengen, omwille van veiligheidsredenen geannuleerd wordt. De weersomstandigheden laten het niet toe, het regent en sneeuwt daar waar het woensdag nog bijna 40° Celsius was. Koen Wauters was aanwezig op de rijdersbriefing in het bivak van Fiambala.

Op de rijdersbriefing in het bivak van Fiambala werd het volgende gezegd, meldt Wauters. “Het viel op dat het de ganse dag al kouder was en deze avond zijn de weersomstandigheden hier echt bar geworden. Het waait en het is koud. Deze middag is het op de pas die ons over het Andesgebergte moet brengen beginnen sneeuwen. Omstreeks 15.00u deze namiddag was het er amper 1° Celsius en de sneeuw bleef liggen. De Chileense overheid heeft daarop de grensovergang gesloten. Verwacht wordt dat het vannacht boven op de top vriest tot -15° Celsius. In die omstandigheden is het dus gewoon onmogelijk om over de top naar Chili te rijden. Het is niet veilig en veel voertuigen, onder ander van de organisatie, zijn niet uitgerust om in die omstandigheden te rijden.”

En dus blijft iedereen langer dan verwacht in het bivak van Fiambala. “Het plan is dat de motorrijders vrijdagochtend om 08.00u locale tijd, dat is ’s middags bij ons, kunnen vertrekken op voorwaarde dat er een weersverbetering is en de Chileense overheid de grensovergang opent. Wij zouden dan omstreeks 09.30u vertrekken en na ons de vrachtwagens en assistentievoertuigen. Op die manier vormen we één groot konvooi en maken we samen met de voertuigen van de organisatie de oversteek naar Chili. We gaan dus een totaal andere weg nemen richting Copiapo en de organisatie hoopt dat iedereen morgenavond laat in het bivak aankomt zodat de rit van zaterdag, de lus rond Copiapo, zoals gepland zou kunnen doorgaan. Het is een extra rustdag waar ik niet op te wachten zat.”

Kaun Wauters blikt nog even terug op de vijfde etappe, die voor hem goed verliep: “Het was echt een heel goede dag”, zegt Koen Wauters. “Het moeilijkste stuk was er in het begin. We moesten een berg oprijden maar de ondergrond was zeer zwaar. De motortemperatuur liep meteen op. In eerste versnelling lukte het een beetje, in tweede versnelling viel de motor dood. We hebben de bandendruk nog meer verlaagd en zijn dan in een slingerbeweging de heuvel opgereden.”

“Nadien kwamen we aan de toch wel indrukwekkende duinen van Fiambala waar we zonder het minste probleem zijn doorgereden”, gaat Koen Wauters verder. “Het ging goed, ik kan het niet anders verwoorden. Alleen op het einde was er nog een venijnig stukje zand, niet gecatalogeerd als duin maar je kan het best vergelijken met de duinen die wij hier aan de kust kennen met sterke begroeiing. Maar ook dat ging goed en dus zijn we vroeg in het bivak.""

Ook Pascal Feryn was in zijn nopjes. “We waren toch een beetje nerveus voor maar het is allemaal prima gegaan. We rijden de 43e tijd, daar staan we op onze plaats. Vandaag was het echt een rit zonder stress. We hebben nergens problemen gehad en we zijn niet opgehouden door andere deelnemers. Het navigeren ging goed, ik had het meteen terug in de vingers. Geen enkel fout op dat vlak. Een kus van de juffrouw en misschien een bank vooruit”, grapt Pascal Feryn.