Martin van den Brink begint met Team de Rooy aan nieuw Dakar hoofdstuk

De Dakar Rally staat weer op het punt van beginnen. Ook Martin en Mitchel van den Brink staan in de startblokken om mee te doen aan deze tocht door de Saudische woestijn. In koor zeggen de twee, “We hebben er zin in. Laat het maar beginnen!"

De coureurs uit het Gelderse Harskamp beginnen aan een nieuw hoofdstuk in hun rallycarrière. Onder de hoede van Team De Rooy Iveco wil de rijder van Mammoet Rallysport op sportief vlak tot ontplooiing komen. ”Ik heb veel vertrouwen in de Iveco-truck en het volledige team."

Dat Martin deze editie samen met zijn zoon kan rijden maakt het voor hem nog iets specialer. “Het is uniek om samen met Mitchel te mogen rijden. Dat we nu beiden in één van de allerbeste teams kunnen rijden maakt mij wel trots,” zegt de 51-jarige rallyrijder.

Voor vader Martin is het dit jaar de veertiende editie die hij mee mag maken. Maar ook voor Mitchel is het niet de eerste keer. De 19-jarige coureur is gefocust en lijkt er helemaal klaar voor te zijn. “Ik ben de snelle assistent voor de drie kopmannen, het doel is ook nu om de rally uit te rijden, maar de lat ligt iets hoger dan vorig jaar. Ik zal wel iets meer gas moeten geven. Mijn taak is om zo dicht mogelijk bij de rijders van Team De Rooy te blijven om eventueel snel hulp te kunnen bieden op de piste.”

Martin vormt in de Iveco een team met oude bekende Peter Willemsen en monteur Bernard der Kinderen. ”Met Peter heb ik vijf keer de Dakar gereden. Bernard ken ik al vanaf 2009, mijn eerste jaar in de rally. Ik heb veel vertrouwen in deze mannen.” De Belgische navigator Peter Willemsen neemt het stokje naast Van den Brink over van Wouter de Graaff. ”Wouter wilde na vijf jaar iets anders. Met Peter heb ik ook een uitstekende en ervaren navigator.”

De 44e Dakar-rally begint zaterdag 1 januari. In de omgeving van Ha’il staat een proloog over 19 kilometer op het programma. De uitslag is bepalend voor de startvolgorde in de eerste etappe. Die start en finisht zondag eveneens in Ha’il. De klassementsproef telt dan 333 kilometer. Tekst: Berry Kamphorst/ Foto: Arjan Schimmel

Zo loopt de Dakar Rally van 2022. Bekijk hieronder de route en etappes.