Jan de Rooy over historische zege Gerard: "Er is veel water door zee gegaan"

Precies 25 jaar nadat zijn vader de Dakar Rally won, nam Gerard de Rooy de grootste en belangrijkste trofee uit zijn leven in ontvangst. Met het winnen van de Dakar 2012 bij de vrachtwagens trad De Rooy met verve in de voetsporen van zijn vader Jan. Het succes van Team De Rooy was compleet in Lima, de hoofdstad van Peru. Met Gerard de Rooy als winnaar van de truckcategorie en neef Hans Stacey op de tweede plaats kleurde het podium Petronas-groen. De vreugde was groot, de emoties immens. De Iveco's ondersteunt door Petronas waren oppermachtig deze editie van Le Dakar.

Tien jaar geleden begon Gerard de Rooy met een team van zes man. Hij wist zijn vader te overreden een comeback te maken in de Dakar Rally, nadat deze in 1987 had gewonnen en in 1988 na een tragisch ongeval stopte met de rally. Van ‘ons pap’ leerde hij de fijne kneepjes van het rijden in de woestijn. Twee keer stond De Rooy op het podium van de Dakar, maar nog vaker zat het tegen. In 2006 werden de trucks van De Rooy afgekeurd, in 2007 viel zowel senior als junior uit, in 2008 werd de rally afgelast, in 2010 kon Gerard vanwege een gescheurde ruggenwervel niet rijden en in 2011 viel hij al op de eerste dag uit. Al die teleurstellingen maakten de wil om te winnen alleen maar groter.

"Er is veel water door de zee gegaan voordat we hier zijn uitgekomen", zei Jan de Rooy. "Maar hier is het allemaal om gegaan. Alles stond in het teken van de winst van onze Gerard. En hij heeft het gedaan. Ik ben trotser op hem dan op mijn eigen prestatie van toen."

Met een team van maar liefst 39 man ging de familie De Rooy dit jaar de strijd aan met het onoverwinnelijk geachte Kamaz en deed dat op de Kamaz-manier: met teamwork van drie trucks voorin en de ondersteuning van twee trucks die er kort achter zaten. Samen met Hans Stacey en Miki Biasion, met de steun van Pep Vila en Jo Adua bokste Gerard de Rooy het voor elkaar. "Dit is een zeer sterk team. Alleen had ik het niet gekund. En onder leiding van ons pap hebben we het spel kunnen spelen. Zijn aanwezigheid is van doorslaggevend belang geweest". aldus de kersverse kampioen Gerard de Rooy.