Hans Stacey krijgt straftijd op de rustdag "Pech dat we een strap kapot reden"

SALTA - Ook na de zesde etappe van Tucumán naar Salta sprak men in het bivak weer uitgebreid met Hans ‘Racey’ Stacey. “We hadden een perfecte proef,” zo wist hij te melden. “Een echte WRC-achtige etappe, dus snel, bochtig. Een proef waar je vaak minuten lang tegen de maximum snelheid van 140 kilometer per uur kunt blijven rijden. We hebben de eerste helft van de proef goed het gas erop gehouden, de tweede helft hadden we besloten dat het toch beter was om remmen en voertuig nog iets te sparen en op ‘heel’ naar de finish te rijden. Ook nog 20 kilometer achter een buggy gezeten die wederom weer eens niet wilde reageren op het Sentinel signaal.”

We hadden Stacey tijdens de vijfde etappe op een vierde plaats in het algemeen klassement gezien, maar daar is na afloop van de zesde etappe nog verandering in gekomen door een straftijd van vjftien minuten, opgelegd door de organisatie. Hans Stacey staat nu vijfde in het algemeen klassement op 1.34.44 uur van zijn teamgenoot Gerard de Rooy.

Wat was de reden van de straftijd? “Ik had de pech dat we een strap kapot had gereden. Zo’n strap is een kunststofband van 50 centimeter lang die tussen de assen en het chassis wordt bevestigd. Een truck mag niet meer veerweg hebben dan die 50 centimeter. Als je nu heel erg veel en vaak door kuilen en gaten springt en telkens valt het gewicht van de as ineens in zo’n strap dan kan die na verloop van tijd breken. Dat is mij dus overkomen tijdens de loodzware vijfde etappe op donderdag. Als je aan de finish komt, controleert de wedstrijdleiding de straps en als er dus één gebroken is dan rekent men je vijftien strafminuten aan. Het is iets wat geen enkele rijder kan voorkomen en dus ben ik het niet helemaal eens met deze werkwijze. Het is echter voor iedereen gelijk dus zal ik mij er bij neer moeten leggen.”

Voor de rustdag staan er voor de rijders en navigatoren de nodige interviews op het programma, verder gaan ze met hun techneuten in gesprek om te overleggen waar nog verbeterpunten in het voertuig zitten die men op de rustdag moet aanpakken. Ze hebben dus een relax dagje, dat is bij de monteurs van het team Petronas | De Rooy | Iveco wel anders. Zij moesten vandaag al vroeg uit de veren om de voertuigen weer tip top in orde te krijgen voor de tweede week van de 35e DAKAR rally.