Giniel de Villiers op herhaling in Dakar Rally 2011: "Een fantastisch gevoel!"

BUENOS AIRES - Volkswagen richt alle pijlen op Le Dakar. Eén van haar toppers Giniel de Villiers kijkt vol spanning uit naar 1 januari 2011. Dan begint in Buenos Aires Le Dakar, de prestigieuze monsterrally door de wildernis van Argentinië en Chili. De Zuid-Afrikaan was de eerste winnaar in een diesel-aangedreven bolide, en pakte in 2009 samen met co-piloot Dirk von Zitzewitz de overwinning in de Volkswagen Touareg. De Villiers blikt vooruit op het evenement, en heeft met name goede herinneringen aan de tiende etappe van de editie van 2009. De 176 kilometer lange proef tussen Copiapo en Chilecito is niet al te lang, maar wel bijzonder zwaar en voert door de witte zandduinen van Chili en Argentinië. In januari 2009 was De Villiers ongenaakbaar en pakte er een voorsprong die groot genoeg was voor de eindoverwinning.

"De etappe was moeilijk maar verliep goed, en mijn co-piloot kon veel tijd goedmaken vlak voor de finish toen wij de snelste route vonden terwijl anderen nog zoekende waren", liet de Zuid-Afrikaan weten. "Dat was uiteindelijk de beslissing in de Dakar Rally 2009. We kwamen met bijna zeventien minuten voorsprong over de finish, en dat was een fantastisch gevoel! Het lastigste van de duinen is dat ze zo ongelofelijk zacht zijn. Bovendien worden daar de hoogste temperaturen van de gehele rally gemeten. Soms kun je nauwelijks de top van de duin bereiken vanwege het losse zand. Je moet precies weten waar je de duin wil oversteken. Verder is het ontzettend uitdagend en fysiek zwaar."