LA SERENA - Gerard de Rooy knabbelde tijdens de achtste Dakar etappe van Valparaiso naar La Serena iets van de achterstand weg. Na 178 kilometer meldde de zoon van Jan de Rooy (Senior won de Africa-Race) zich als dagwinnaar. Het is zijn derde etappezege dit jaar en zijn dertiende Dakar-overwinning in het totaal. Hij blijft aartsvijand, en vijfvoudig Dakar-winnaar Chagin 1.42 minuten voor en 2.12 minuten op de Tjech Loprais.
“Het was een zware proef, vooral in de bergen hebben we het uiterste van de remmen gevraagd, maar zoals uit de uitslag blijkt met succes. Ik ben iets dichter bij de Kamazzen gekomen, maar het echte zware werk start nu in de woestijn. We hebben geen problemen met de truck gehad, dus er is tijd om te slapen. Een onderhoudsbeurt, maar geen grote reparaties. We moeten fit zijn voor de volgende rit om mijn derde plaats te verdedigen en te kijken of er nog meer in zit”, verklaart de Rooy junior op weg naar het bivak. “Het was een echte De Rooy-dag. Mijn vader wint de laatste etappe van de Africa Race en het algemeen klassement en ik kom in Zuid-Amerika als eerste binnen. Dat is de laatste jaren wel eens anders geweest.”
In het algemeen klassement behoudt Firdaus Kabirov de leiding al is stalgenoot Chagin hem nu tot op 3.40 min. genaderd. De achterstand van Gerard de Rooy is teruggelopen tot 17.46 min.