Gerard de Rooy heeft geen antwoord op machtsvertoon van Nikolaev

Iquique - Een perfect gereden proef van Gerard de Rooy in zijn IVECO Powerstar leverde hem in de achtste etappe van de Dakar 2015 een fraaie tweede plaats op. Alleen tegen het geweld van de Rus Nikolaev was geen kruid gewassen. De Rus had in zijn vrachtwagen van Russische makelij aan de finish een voorsprong van 11:16 minuten op Gerard de Rooy. De andere deelnemers volgden op grote afstand. De laatste 50 kilometer zand stonden in het roadbook als zeer zwaar aangeduid. Gezien de grote verschillen in de uitslagen en het gering aantal deelnemers dat zich een uur na de winnaar wist te melden, kan de conclusie worden getrokken dat de organisatie niets te veel heeft gezegd.

De totale proef was slechts 273 kilometer. Nikolaev domineerde de special van meet af aan en wist met een gemiddelde snelheid van bijna 80 km/uur 16 vrachtwagens in te halen en als vierde te finishen.

Gerard de Rooy reed een constante proef en mag tevreden zijn met het behaalde resultaat. Wat hem betreft zat er niet meer in en was het gewoon een prima race. Hij was dan ook enorm verbaasd toen hij de tijdwinst van Nikolaev te horen kreeg.

Hans Stacey bemachtigde de zevende plaats. Tot halverwege de proef lag hij in de top 3. In het laatste stuk duinen moest hij iets terrein prijs om uiteindelijk 49:43 minuut toe te geven op de dagwinnaar.

Ook Pep Vila kwam met zijn IVECO Trakker veilig over de streep. Hij was uiteindelijk als 16e binnen met een achterstand van 1:56:09 uur, want hij kende in aanvang van de proef wat problemen.

Algemeen Klassement
Nikolaev zorgde voor een spannende onderlinge strijd in het KAMAZ kamp en ondertussen zijn de verschillen tussen de eerste drie rijders klein. Mardeev voert nog steeds de ranglijst aan maar met een op stoom zijnde Nikolaev is de vraag voor hoe lang. De rest van het veld wordt na vandaag weer aangevoerd door Loprais die een respectabele achterstand van 59:19 minuut heeft opgelopen.

Hans Stacey is een plaats gestegen en staat nu zesde met een achterstand van 2:05:24 uur.

"Het liep goed al waren de eerste 160 kilometer over een enorm slechte piste, waar ik niet tot het uiterste durfde te gaan", zei Gerard de Rooy. "Vanaf de duinen ging het lekker al was het wel enorm lastig te navigeren. Wij hebben af en toe flink moeten zoeken maar uiteindelijk waren we niet de enige. Het gaat voor een heleboel deelnemers knap lastig worden. Uiteindelijk wel een heerlijk gevoel om als eerste van dat immense hoge duin af te komen en een nog leeg bivak binnen te rijden", aldus Gerard vanuit Iquique te Chili. "Als we dat kapotte achterasdifferentieel na die enorme klap tijdens de vierde etappe buiten beschouwing laten hebben we tot op heden gelukkig geen grote technische problemen gekend."

Na acht intensieve rallydagen is het nu tijd voor een dagje luieren, ontspannen en vooruitkijken, althans voor de rallyteams. Want de monteurs gaan de komende 40 uur aan de slag om alle voertuigen weer voor 100% in orde te maken voor het tweede deel van Le Dakar 2015. Er staan in de laatste 4 specials nog 1.476 kilometers tegen de chrono op het programma. De totale rit totdat de karavaan terug in Buenos Aires is bedraagt nog 3.336 kilometer.