Gerard de Rooy heeft de Russen in zijn nek: "Zij probeerden mij af te matten"

NEUQUEN - Aan de finish van de vierde special van de Dakar-rally heeft trucker Gerard de Rooy nog precies 46 seconden over op de Rus Vladimir Chagin. “Het ging er vandaag op. We hebben op het scherp van de snede gestreden. Het was echt heftig. Stel je voor, vlak voor de finish komen we ook nog allebei met een lekke band te staan. Het is af en toe ongelofelijk hard gegaan. Maar ik ben wel trots, ze hebben geprobeerd me af te matten, eerst Kabirov en toen Chagin. Ik ben dus gewoon overeind gebleven. Dat geeft een fantastisch gevoel”, vertelt De Rooy junior uitpuffend na een afmattende dag. “Mijn team heeft het geweldig gedaan. Ook voor mijn navigator Tom Colsoul een dikke tien en dan mag ik zeker Hugo niet vergeten. Die komt als tiende binnen op 21.07 min. achterstand. Te gek gewoon”, stelt een trotse teamleider vast. De beide andere Russen Kabirov en Mardeev worden derde en vierde op 4.55 en 8.52 min. Hans Stacey komt uiteindelijk als dertiende binnen, met een achterstand van 49.24 min. De Rooy blijft vanzelfsprekend ook leider in het algemeen klassement.

De voorspelling van Gerard de Rooy werd waarheid. De Brabander knokt om het hardst met de Russen Kabirov en Vladimir Chagin. Aan het eind houdt De Rooy 46 seconden over op ‘Tsjaar’ Chagin. “Geweldig! Mijn moeder is vandaag jarig, mijn vader wint vandaag in Afrika (Jan de Rooy rijdt de Africa rally, red.) en we staan beiden bovenaan in het klassement.” Hugo Duisters, de Belgische adjudant van De Rooy, verraste met een prima tiende plaats en rukte op naar plek acht algemeen.