Frans Verhoeven krijgt zwartepiet toegespeeld: "Ik wordt afgeschilderd als leugenaar!"

Frans Verhoeven is bezig aan een goede, maar vreemde Dakar 2012. De Sherco-coureur liet enkele malen zijn snelheid zien maar het materiaal van het nieuwe team is niet altijd even betrouwbaar. Bovendien werd de snelle Nederlander na de tiende etappe neergezet als leugenaar nadat hij een protest had aangetekend tegen concurrent Paolo Goncalves, die geholpen zou zijn door een toeschouwer. Politieke spelletjes worden altijd gespeeld, maar voor Verhoeven is de maat vol.

Frans Verhoeven legt uit: "Voor mij is de Dakar uitzonderlijk: ik kom met een nieuw team, een jong team, een nieuwe motor, ik ben snel en wordt een keer tweede en een keer derde. Tegelijkertijd heb ik ook veel technische problemen en maak ik een grote fout die me duur te staan komt. En nu kreeg ik weer motorschade waardoor ik moest wisselen. En alsof dat nog niet genoeg was, was ik getuige van een spelletje van een concurrent. Ik tekende dus protest aan voor de raad van de FIM en ik wordt nu afgeschilderd als leugenaar! Nee, deze Dakar is beslist geen standaard Dakar... "

Uitleg van Nicolas Chaix, Croco Teammanager: “Aan het einde van de achtste etappe blies Gonçalves zijn motor op. Toen Frans hem passeerde werd Conçalves op sleeptouw genomen door een toeschouwer, dit voor een aantal kilometers en tot 300m van de finish. Eigenlijk tot net voor het checkpoint aan het bivak, vlak voor de officials die stempelen. De regelgeving verbiedt een dergelijke praktijk: een sleep is toegelaten, maar alleen door een andere concurrent. Paolo moet volgens het reglement een tijdstraf krijgen van ten minste zes uur voor deze overtreding. Maar het probleem is dat hij zich niets kan herinneren van deze overtreding en het lijkt erop dat zijn motor stopte vlak voor de finish. En dan is Frans een leugenaar...!”