Dakar Rally 2014: Marc Coma kan eindzege ruiken, strijd om podium spannend

EL SALVADOR – Marc Coma heeft de elfde etappe van de Dakar 2014 bij de motoren gewonnen en heeft daarmee een goede stap gezet op weg naar zijn vierde eindzege in 's werelds zwaarste rallywedstrijd. De Fransman bleef vijfvoudig en uittredend kampioen Cyril Despres bijna drie minuten voor. Olivier Pain maakte wederom indruk met de derde tijd, op ruim vijf minuten. De Fransman bleef Jordi Villadoms een halve minuut voor. Joan Barreda Bort, de nummer 2 uit het algemeen klassement, verloor ruim acht minuten op Coma door als vijfde aan te tikken.

De elfde etappe was de langste van de Dakar 2014 met ruim 600 kilometer aan Special Stage en voerde de deelnemers dwars door de Atacama woestijn. Lange tijd reed een drietal gezamenlijk aan kop: Coma, Despres en Barreda Bort. Laatstgenoemde moest zijn voorgangers volgen want bij een valpartij was zijn navigatie beschadigd geraakt en werkte niet meer optimaal. De eerste Nederlander was Henk Knuiman op P23, op net iets meer dan een uur achterstand. Niet veel later tikte Hans Vogels aan met de 24e tijd. Ook Robert van Pelt finishte in de top-30 met de 29e tijd.

In het algemeen klassement heeft Marc Coma een voorsprong van 52 minuten op Joan Barreda Bort. Jordi Viladoms volgt al op meer dan twee uur achterstand als derde, een klein kwartier voor Olivier Pain. De Fransman heeft op zijn beurt tien minuten voorsprong op Helder Rodrigues, die maar een handvol seconden marge heeft ten opzichte van Cyril Despres. De strijd om de laatste podiumplaats lijkt daardoor nog interessant te worden.