Dakar Rally 2011 nu al beter voor Tim Coronel dan Dakar 2010

ARICA - “Een heftig dagje”, zo noemde Tim Coronel de 456 kilometer lange etappe in de Dakar Rally van Iquique naar Arica. Een mooie finish, maar een vertraagde start van de etappe was het gevolg van een lekke band vlak voor de start. Eenmaal op weg verliep het voorspoedig en de door F1 sponsor TW Steel ondersteunde McRae 4x2 Buggy gaf geen krimp. Coronel vloog door de duinen, maakte enorm veel tijd goed in het mulle zand en finishte de laatste etappe voor de rustdag als voorlopig 32e.

Een goede start...
Een goede start is vaak het halve werk, maar vlak voordat Coronel van start wilde gaan ontdekte hij een lekke band aan de McRae 4x2 Buggy en moest hij aan de bak om zijn wiel te verwisselen. Tim kwam hierdoor wat later aan de start, maar kon zijn weg vervolgen. Coronel krijgt het steeds meer naar zijn zin op zijn ‘kantoor’ zoals hij zijn buggy vaak noemt en de problemen van vorig jaar lijken te zijn verholpen. Vooral in de duinen is de McRae 4x2 buggy sterk en dat blijkt ook wel uit de tijden die Tim neerzet op de etappes.

Geen onderschatting
Toch onderschat Tim niet hoe zwaar het nog gaat worden. De eerste zware etappes zijn achter de rug, maar er ligt nog genoeg op de deelnemers te wachten de komende dagen. Coronel lijkt relatief gemakkelijk de finish te bereiken elke dag, maar niets is minder waar. Ook tijdens de zesde etappe was het zwaar. Het was een lange etappe met veel zand en het beruchte fesh fesh. Tim wist veel tijd goed te maken en kwam bij elk meetpunt zo rond de 36ste plaats door. Coronel was dan ook voor het donker binnen in het bivak en kan gaan genieten van een welverdiende rustdag.

Slagveld
De vijfde etappe was een waar slagveld. Een heleboel deelnemers kwamen dan ook niet op tijd aan in het bivak. Toen Coronel zijn McRae 4x2 Buggy al aan het schoonmaken was waren zijn teamgenoten nog nergens te bekennen. Albert Bosch en Pierre Blom stonden nog ergens in de duinen in het donker en ook Pascal de Baar was nog niet binnen. De teamgenoten hadden elkaar gevonden in de duinen en hebben daar overnacht. Pas toen het weer licht werd zijn ze in het bivak aangekomen. Helaas is Pierre Blom in de duinen door zijn rug gegaan en in het bivak aangekomen bleek dat hij niet meer verder kon. Een zwaar aangeslagen Blom kreeg weer last van een hernia waar hij vorig jaar aan geopereerd was. Ook de Spanjaard Albert Bosch is niet meer van start gegaan tijdens de zesde etappe.

Tim Coronel: “We zijn er weer! Het was een heftig dagje. Het begon al met een lekke band voor de start waardoor ik 20 minuten later van start ben gegaan, maar de rest van de etappe ging erg goed. Het was zwaar en ik hoopte tegen het einde van de etappe een pad te vinden, maar mooi niet! 20 kilometer aan fesh fesh voor de finish en daar heeft de kleine buggy het wel zwaar mee. Morgen een rustdag en daar ben ik wel even aan toe, en daarna just another day at the office!”

De eerste week Dakar zit erop en die verliep voor Tim Coronel helemaal niet slecht. Vooral in vergelijking met 2010. Deze editie kan Tim goed mee strijden in de middenmoot en presteert het om dagelijks net voor dat de duisternis valt het bivak te bereiken. Vandaag heeft hij dan ook een wel verdiende rustdag waar Coronel zich weer even kan opladen voor de tweede week van de Dakar. Ook de mcRae buggy wordt onder handen genomen door de monteurs. Ook zullen de nodige onderdelen uit voorzorg vervangen worden zodat de buggy er weer zo goed als nieuw bij staat voor de tweede week.