Dakar koorts laait op in Central European Rally: Hans Stacey aan kop

De Dakar koorts laait op met de Central Europe Rally! Voor veel teams geldt deze rally als een pleister op de wonde voor het Dakar drama van afgelopen januari. Hopelijk kan de Amaury Sport Organisation deze rally op de kaart krijgen. De Dakar Rally gold altijd als één van de grootste evenementen in de autosport en genoot veel mediabelangstelling net zoals de F1 of klassiekers als de 24uur van Le Mans en de Indy 500.

Zondag vroeg in de ochtend werd in Boedapest het startsein gegeven voor de Central Europe Rally, met aan het vertrek bijna alle Dakar kanonnen. Vanuit Boedapest vertrokken de deelnemers naar Dabas, de start van de eerste special van deze rally. De lengte van deze special bedroeg 63 km.

Bij de auto’s had Carlos Sainz met de Volkswagen Touareg de minste tijd nodig om de proef af te leggen, om precies te zijn 39 minuten en 56 seconden. Robby Gordon maakte prima gebruik van de droge weersomstandigheden door met zijn tweewiel aangedreven Hummer de tweede tijd neer te zetten met een achterstand van 41 seconden op Sainz. Giniel de Villiers had nog eens 15 tellen meer nodig dan Gordon en nestelt zich aan het eind van de eerste dag op de derde positie. Stephane Henrard mag zich de snelste Belg van de dag noemen door met zijn Volkswagen een 12e tijd te scoren op 4:12 van Sainz. Beste Nederlander van de eerste dag is Van Deijne met zijn Mitsubishi op een 17e plaats. Mark Miller bracht zijn Volkswagen na een koprol met veel schade aan de finish maar kan zijn weg vervolgen.

Een Nederlands feestje bij de trucks; de helft van de top tien na de eerste dag bestaat uit Nederlanders. Hans Stacey maakt zijn reputatie waar, met zijn MAN reed hij naar winst op de eerste etappe. Ales Roprais uit Tsjechië scoorde een tweede tijd op 25 seconden. Het contingent GINAF’s werd aangevoerd door Marcel van Vliet op de derde plek, voor Wuf van Ginkel op de vierde. Frits van Eerd, net als Stacey een voormalig Nederlands rally kampioen die nu een snelle vrachtwagen bestuurd, scoorde een mooie 7e positie in een DAF. Anne Kies bereikte als negende de finish, ook al weer met een GINAF.

De snelste motorrijder op de eerste dag was Marc Coma. Despres scoorde een tweede plaats met 1 minuut 15 achterstand. Spanjaard Jordi Viladoms scoorde de derde tijd op 1:17 van landgenoot. De gehele topdrie bestaat uit KTM berijders. Als twaalfde opvallend snel: Rob verstegen als eerste Nederlander op zijn KTM. Voormalig wegracers Van den Goorbergh en Bodelier scoorden respectievelijk een 31e en een 65e plaats.

Maandag de tweede dag van de Central Europe Rally met een totale lengte van 292 kilometer. Er moeten twee specials worden verreden die elk 76 kilometer meten.

Door Edwin Nieuwenhuis