Dakar dag 8: Contardo wint in eigen land vlak voor getergde Coma

COPIAPO - Het was vandaag weer volle bak voor de Dakar-deelnemers. Na de rustdag van gisteren stond de achtste etappe op het programma. Niet minder dan 568 kilometer, waarvan 472 kilometer special, moest door de Atacama woestijn worden afgelegd. Het parcours lag vooral in het eerste deel bezaaid met stenen en werd afgesloten met negentig kilometer door het losse zand. De motoren zijn voor een groot deel binnengekomen.

Het was even de vraag of Marc Coma, die gisteren een tijdstraf van zes uur kreeg opgelegd, van start zou gaan, maar de Spanjaard was er gewoon weer bij. De winst moest hij laten aan de Chileense thuisrijder Francisco Lopez Contardo, maar met 42 seconden achterstand was de tweede plek wel van hem. Contardo was na het vierde checkpoint niet meer van de koppositie weg te slaan.

De Noor Pal Anders Ullevalseter liep ongeveer vijf minuten in op de nummer 1 in het algemeen klassement, Cyril Despres. Ullevalseter leidde de proef bij CP2 en CP3, maar moest Contardo en Coma uiteindelijk voor zich dulden. Hij werd derde met 1 minuut 22 achterstand. Despres werd vijfde met een achterstand van ruim zesenhalve minuut. Hij werd vandaag tevens verschalkt door landgenoot Fretigne.

Er zijn inmiddels ook verschillende Nederlanders over de streep gekomen. Frans Verhoeven finishte knap als elfde op ongeveer 22 minuten, Henk Knuiman eindigde met 42 minuten achterstand als vijftiende. Hans-Jos Liefhebber finishte de rit als 28. De overige Nederlanders klasseerden zich als volgt: De Groot 47e, Vruggink 51e, en Snijders 58e.