Dakar: 'Broedermoord' bij Volkswagen; Verhoeven wint bij de motoren

COPIAPO - De negende etappe van La Serena naar Copiapo was de eerste uit een serie van drie die de deelnemers door de Atacama Woestijn voert. In deze woestijn, die als droogste ter wereld bekend staat, krijgen ze veel duinen voorgeschoteld. Volgens de organisatie zijn de specials in deze woestijn het hoogtepunt van Le Dakar 2009. Vandaag moest er echter al worden ingegrepen. De laatste twintig kilometer van de eerste Atacama etappe zijn door de organisatie geschrapt omdat daar teveel mul zand zou liggen. Zo werd de special van deze maandag dus niet over vierhonderd vijftig maar over vierhonderd dertig kilometer verreden.

Opnieuw waren het de Volkswagens die bij de verschillende tussentijden bovenaan stonden. Mark Miller was eigenlijk de hele dag de snelste, totdat de Amerikaan, opgejaagd door Sainz, in de laatste honderd kilometer een grote steen raakte die zijn stuurinrichting en een wiel beschadigde. Door de noodzakelijke reparatie verloor hij vijf minuten waardoor zijn Spaanse team collega Carlos Sainz zijn vijfde etappe kon winnen.

Carlos Sainz: “Deze special was heel erg moeilijk. Er lagen erg veel stenen en de navigatie was moeilijk. Alleen al het finishen zonder problemen is een overwinning op zich.”

Robby Gordon onderstreepte vandaag weer dat zijn Hummer hét wapen is voor de Chileense duinen. De Amerikaan wist de zand duinen aan het eind van de special zo snel als geen ander te verslinden en finishte op een derde plaats, op twee minuten van Sainz.

René Kuipers was in zijn X-Raid BMW de snelste Nederlander. Het gevecht dat zich aan het ontvouwen is tussen Kuipers en Mitsubishi rijder Tonnie van Deijne lijkt met de dag spannender te worden. Aan het begin van de etappe zaten de Nederlanders sterk in de top tien, uiteindelijk zouden ze twaalfde en dertiende worden. Van Deijne moest drie minuten toegeven op Kuipers, nadat hij er gisteren zes had gewonnen. In het algemeen klassement is het verschil tussen beiden na ruim veertig uur competitie nog altijd minder dan een half uur. Kuipers staat na de negende etappe nog altijd op de negende plek. Van Deijne heeft zijn plaats in de top tien moeten inleveren aan Volkswagen fabrieksrijder Depping, en staat erg knap elfde. Erik van Loon kende gedurende de eerste week veel tegenslag, maar lijkt nu in zijn ritme te komen, hij behaalde een uitstekende twintigste plek. Tim en Tom Coronel eindigden de etappe op een 32e plek, terwijl de andere Nederlandse equipes als volgt eindigden; Brouwer/Lekkerkerker (37e), Tijsterman/Jacobs (49e). De Belgen Michiels/Legein haalden de finish in Copiapo op een 45e plek.

Frans Verhoeven liet bij de motoren weer zien de duinen de baas te kunnen en won de etappe. “Vandaag heb ik de hele dag aangevallen. Ik moest als 33e starten omdat ik door problemen met mijn navigatie apparatuur gisteren een slechte dag meemaakte. Ik ben blij dat de aanvallende tactiek heeft gewerkt. Na de start waren de omstandigheden moeilijk omdat de zon opkwam en er veel stof en nog een beetje mist hing. In het begin heb ik niet al teveel risico genomen, maar toen het zicht beter werd ben ik er echt voor gegaan”, meldt Verhoeven. David Fretigne pakte de tweede plaats, gevolgd door de Chileen Francisco Lopez. Marc Coma gaat nog steeds ruim aan de leiding in het klassement, Verhoeven staat achtste.

De trucks zijn nog steeds op de special. Daarover later meer.

Uitslag van de negende etappe, La Serena - Copiapo:

Auto’s
1 Sainz - Perin, Volkswagen 5h56:08
2 Miller - Pitchford, Volkswagen +1:47
3 Gordon - Grider, Hummer + 2:16
4 Terranova - Guehennec, BMW + 10:06
5 De Villiers - Von Zitzewitz, Volkswagen + 12:01
...
12 Kuipers - Palmiero, BMW + 1h03:40
13 Van Deijne - Rozegaar, Mitsubishi + 1h06:53
20 Van Loon - Wams, Volkswagen + 1h33:35

Klassement na de negende etappe

Auto’s
1 Sainz 33h26:07
2 Miller + 19:52
3 De Villiers + 22:58
4 Roma + 58:12
5 Gordon + 1h34:17
...
9 Kuipers + 6h37:23
11 Van Deijne + 7h04:42