Dakar 2024: X-raid Team slaat zich met hun MINI JCW Rally Plus naar voren

Na het korte debuut op de proloog moesten de coureurs zaterdag de eerste echte Dakar-etappe afwerken. De etappe van 414 kilometer voerde naar Al Henakiyah. Vaidotas Zala en Paulo Fiuza behaalden een zeer goede vierde plaats in de MINI JCW Rally Plus.

De MINI JCW Rally Plus equipe van Krzysztof Holowczyc / Lukasz Kurzeja eindigde de dag op de 15e plaats, terwijl hun teamgenoten Pau Navarro en Goncalo Reis op de 29e plaats eindigden. In het Challenger-klassement (voorheen T3) behaalden Ignacio Casale en Alvaro Leon de negende plaats in de X-raid 1000R Turbo Side-by-Side.

Toen Zala na 414 kilometer de finish bereikte, was hij verrast door zijn sterke positie. De Litouwer was als 22e gestart en zat lange tijd vast in het stof van de auto's voor hem. Desondanks kon hij met zijn tijden vanaf het begin in de kopgroep blijven en eindigde uiteindelijk als vierde.

Navarro en Reis hadden daarentegen pech. Door een defect aan de krik moesten ze een deel van de etappe voorzichtiger rijden. Daardoor kwamen ze zonder lekke band over de finish en moesten ze genoegen nemen met de 29e plaats.

De tweede etappe in de Dakar 2024 van zondag van Al Henakiyah naar Al Duwadimi beslaat in totaal 572 kilometer, waarvan 462 kilometer tegen de klok. De renners komen hier de eerste duinen tegen.

Vaidotas Zala (#214 MINI JCW Rally Plus):
"Ik had dit resultaat niet verwacht. Het was echt een zware en lange dag met veel stenen. De helft van de tijd zaten we in het stof van andere auto's en probeerden we in te halen. We waren totaal verrast bij de finish - maar het was een leuke verrassing. De etappe liet zien dat de MINI echt goed werkt. Een goed begin van een zware Dakar."

Krzysztof Holowczyc (#217 MINI JCW Rally Plus):
"We hebben de finish van de eerste dag bereikt. We houden ons aan ons plan en dat is het belangrijkste. We rijden rustig, misschien soms wel te rustig. Maar we hebben nog bijna twee weken rally voor de boeg. De Dakar is een marathonevenement. Je moet je krachten goed gebruiken om geen fouten te maken, de auto niet te beschadigen en geen banden te vernielen. Ik ben tevreden, de auto werkt erg goed. Nu hebben we tijd om uit te rusten en morgen gaan we verder met de tweede etappe."

Pau Navarro (#230 MINI JCW Rally Plus):
"We haalden snel andere auto's in. Toch konden we een goed ritme vinden. Helaas raakte de krik later beschadigd. Daarom moesten we een lekke band vermijden voor de rest van de etappe. We reden voorzichtig om de finish te halen."

Dakar 2024 - uitslag SS1 (Ultimate-klasse)
1. G. De Mevius / X. Panseri - Toyota - 4u 35m 59s
2. C. Sainz / L. Cruz - Audi - 4u 37m 43s
3. G. de Villiers / D. Murphy - Toyota - 4u 45m 17s
4. V. Zala / P. Fiuza - MINI JCW Rally Plus - 4u 46m 41s
5. R. Dumas / M. Delfino - Toyota - 4u 48m 17s
...
15. K. Holowczyc / L. Kurzeja - MINI JCW Rally Plus - 4u 55m 37s
...
29. P. Navarro / G. Reis - MINI JCW Rally Plus - 5u 13m 31s

Dakar 2024 resultaat SS1 (Challenger-klasse)
1. E. Goczal / O. Mena - Taurus - 5u 14m 18s
2. M. Goczal / S. Gospodarczyk - Taurus - 5u 14m 37s
3. M. Goczal / M. Marton - Stier - 5h 21m 56s
4. A. Jones / G. Gugelmin - Can-Am - 5u 24m 42s
5. C. Gutierrez / P. Moreno - Taurus - 5u 27m 44s
...
9. I. Casale / A. Leon - X-raid 1000R Turbo - 5u 40m 38s
...
25. A. Quandt / A. Seel - X-raid 1000R Turbo - 6u 48m 42s
...
tba. P. Lonyai / F. Ippolito - X-raid 1000R Turbo