Dakar 2014: Cyril Despres wint, strijd om podium nog zeer spannend

Cyril Despres heeft zijn tweede opeenvolgende dagzege geboekt. De Fransman rook het podium en zette de vaart er goed in tijdens de voorlaatste etappe van de Dakar 2014. Marc Coma eindigde op ruim twee minuten achterstand als tweede maar niets lijkt hem nog te kunnen weerhouden van zijn vierde zege in de monsterrally. De voorsprong in het algemeen klassement groeide flink wegens stuurproblemen van Joan Barreda Bort, voorafgaand aan de etappe de nummer 2 uit het klassement. De Spanjaard stond een uur stil om te sleutelen aan zijn motor en kon vervolgens op zeer laag tempo zijn weg vervolgen.

Achter het ervaren duo finishte Olivier Pain als derde, op bijna zes minuten achterstand. Helder Rodrigues leidde in de eerste honderd kilometer van de dag de dans maar moest uiteindelijk op meer dan zeven minuten achterstand genoegen nemen met de vierde tijd, voor Jordi Viladoms. Een eervolle vermelding verdient David Casteu met de achtste tijd: de Fransman reed namelijk met een gebroken sleutelbeen. De eerste Nederlander was Henk Knuiman op de achttiende stek.

Het algemeen klassement is door het wegvallen van Barreda Bort flink op de schop gegaan. Jordi Viladoms staat nu op de tweede plaats, op elf seconden na op twee uur achterstand van Marc Coma. Zijn positie is echter nog niet veilig, want de Fransen Olivier Pain en Cyril Despres volgen op respectievelijk 10 en 15 minuten achterstand. Hoewel de laatste etappe niet al te lang en zwaar is, kan een klein foutje toch nog een podiumpositie kosten.