Dakar 2011: Martin van den Brink toont veerkracht, top tien in beeld

Nadat team Van den Brink Rallysport uit Harskamp in de achtste Dakar-rit vlak voor de finish tijdelijk strandde met problemen, is de tijd in de rit rondom Copiapo weer gecompenseerd. In een probleemloze etappe zette Martin een twaalfde positie neer in het klassement. De equipe staat zo weer een dag dichter bij de finish en lijkt zelfs nog aanspraak te kunnen maken op een goede eindklassering. Overigens won Firdaus Kabirov de negende etappe, die vertrok en eindigde in Copiapo.

In het ronde etappe van 235 kilometer bij Copiapo, waren de zanderige ondergrond en de majestueuze duinen vandaag weer het canvas wat van den Brink met zijn mannen mocht gaan inschilderen. Er was vooraf al gewaarschuwd dat men veel tijd kon verliezen vandaag, maar deze jongens hadden nog wat tijd goed te maken.

In tegenstelling tot gisteren, meldde Martin een prima etappe te hebben gereden. "Totaal geen problemen, helemaal niets met de truck aan de hand!" liet hij vanaf de finish weten. De twee Harskampers haalden met de Belgische navigator maar liefst zes andere trucks in vandaag, en schoot daardoor weer terug rond de oude positie in het klassement. Op het moment van binnenkomst noteerde het team een 12e positie in de etappe, en een 10e positie in het eindklassement. Een stap dichter richting een top 10 klassering lijkt dan eindelijk in zicht te zijn voor onze mannen.

Na anderhalve week bleken de drie, die reeds vele uren per dag met elkaar op een paar vierkante meter zitten, elkaar nog lang niet zat te zijn. “De sfeer in de cabine is echt uitmuntend”, aldus een enthousiaste van den Brink. Video’s op de website van v.d. Brink geven deze woorden weerklank: de drie hebben er duidelijk veel plezier in. Coureur, monteur en navigator werken goed met elkaar samen om de weg te vinden, de weg te volgen en daarbij te blijven rijden, richting de finish aaanstaande zaterdag in Buenos Aires.