Dakar 2011: Frans Verhoeven uitzinnig: "Verdomme, verdomme toch!!"

Frans Verhoeven heeft de Dakar Rally 2011 op de best mogelijke wijze afgesloten. De door Monster Energy gesteunde BMW-rijder pakte in de laatste etappe van de monsterrit de overwinning en hield daarmee al zijn concurrenten achter zich. Voor de Nederlander was de winst een stevige pleister op de wonden, aangezien hij enkele dagen geleden veel tijd verloor na een vastgelopen motor. Dat kostte hem een topklassering, want op dat moment stond hij zesde in het algemeen klassement. Verhoeven liet de kop niet hangen en knokte zich in de laatste etappe terug met een schitterende overwinning, zijn derde Dakar-etappe uit zijn carrière. Op zijn website blikte hij terug.

"Gisteravond zei de hoofdmonteur van Speedbrain nog dat ze achteraan een ander tandwiel wilden steken omdat zij nog een goed resultaat wilde op de laatste dag. Ik heb echter aangedrongen op 47 tandjes wat hij niet opportuun vond. Ik dacht bekijk het maar... Boy, ik wil er een 47 op achter, gewoon doen!!

Bij de lange verbinding had ik veel tijd om na te denken, zo'n 650 kilometer lang zit je dan met de afgelopen Dakar in je hoofd en hoewel ik al over die tegenvaller met die vastloper heen was bleef het toch nog door mijn hoofd spoken. Ik had verdomme bijna elke plaats in de top tien gehad, behalve diegene die echt telt. Het heeft er ooh zo dichtbij gezeten. Zelfs een top drie was mogelijk geweest met Lopez die nog niet is gearriveerd en met een gebroken achtervering nog op de proef staat... Verdomme, verdomme toch!!
Net voor de start was er een tankstop en daar heb ik me even afgezonderd om me mentaal voor te bereiden op deze korte etappe: goed gegeten, een bak koffie genomen en me goed opgewarmd. Vanaf de start heb ik het gas niet meer dichtgedraaid. Alles vol gegeven zonder de motor te sparen. Ik dacht: 'als het kapot gaat, dan is het maar zo!' Ik weet dat ik de snelste kan zijn en dat wil ik toch nog een keer tonen aan iedereen hier!

Geen seconde heb ik een foutje gemaakt, alles ging perfect en de motor ging echt als een droom driftend door de bochten, dit is waar ik van hou. Ik wist wel dat de rest er ook voor wilde gaan want de publiciteit in de laatste etappe is enorm. Daarom ben ik ook zo blij dat het me gelukt is om een overwinning te pakken. Ik ben hier echt zo verschrikkelijk blij mee, heb ik toch kunnen laten zien dat het niet terecht is dat ik op de zeventiende of achttiende plaats sta. Ik ga nu verder want de pers is hier voor interviews dat het niet mooi is... De oude Kalff staat hier op me te wachten en het wordt zeker nog een groots feest hier. BMW is helemaal happy met dit resultaat en ook Wolfgang zijn brede smile is helemaal terug."