Chileen als snelste over hoogste punt van de Andes in Dakar Rally + UITSLAG

SALTA – Na zo’n twee en halve dag te hebben gereden in Chili, nadat we begonnen in Peru, is de Dakar-karavaan vandaag over het hoogste punt van de Dakar Rally gegaan, namelijk het Andes gebergte, naar Salta in Argentinië. Het derde land wat de zwaarste rally ter wereld ontvangt. Daarbij won de Chileen Sebastian Palma verrassend van thuisrijder Marcos Patronelli, die wederom werd verslagen om een dagzege. Toch blijft de Argentijn leider in het klassement bij de quads. Ook Sarel van Biljon op zijn E-ATV quad pakte keurig een derde positie op achtendertig seconden van Palma en vier seconden van Patronelli, nadat men een klassementsproef reed van tweehonderd achttien kilometer. Toch was de verbindingsroute een F1ink stuk groter, namelijk een totaal van vijfhonderd drieëndertig.

Ignacio Nicolas Casale maakte wellicht het Chileense feestje compleet, door de vierde positie te pakken bij de finish in Salta. De Pool Sonik pakte de vijfde positie voor de opkrabbelende Sebastian Husseini van het Maxxis SuperB Dakar team op een zesde positie, en miste de vijfde positie op iets meer dan twintig seconden van Sonik. Ignacio Flores Seminario, Claudio Clavigliasso en Paul Smith pakten de zevende, achtste en verrassend de negende positie in deze monsteretappe naar Argentinië. De top tien werd gecompleteerd door de Argentijn Lucas Benetto op zijn Honda quad, en gaf de Argentijnse toeschouwers nog meer reden tot blijdschap.

De andere Maxxis SuperB Dakar quad-rijder Kees Koolen misde vandaag op een paar minuten een top tien klassering. Toch kan Koolen terugkijken naar een ijzersterk optreden, want hij deed namelijk niet onder voor de grotere namen uit de quadwereld zoals Duverney-Pret of Laskawiec.

UITSLAG ETAPPE 7 CALAMA – SALTA:
1. PALMA (CHL) CAN-AM 02:25:06
2. PATRONELLI (ARG) YAMAHA + 00:00:34
3. VAN BILJON (ZAF) E-ATV + 00:00:38
4. CASALE (CHL) YAMAHA + 00:03:08
5. SONIK (POL) YAMAHA + 00:03:20
6. HUSSEINI (ARE) HONDA + 00:03:43
7. FLORES SEMINARIO (PER) YAMAHA + 00:03:57
8. CLAVIGLIASSO (ARG) CAN-AM + 00:06:18
9. SMITH (AUS) HONDA + 00:08:48
10. BONETTO (ARG) HONDA + 00:09:12

13. KOOLEN (NLD) HONDA + 00:12:05