Bagage blijft staan op Schiphol; Ongemak voor Nederlands Team 2Dakar

Het begin van de Dakar Rally 2012 zit niet mee voor het Team 2Dakar; de equipe van Mike van Eikeren en Peter van der Kolk. De bagage van chef-monteur Pierre Statz is blijven staan op Schiphol, net als een aantal andere tassen van deelnemers aan de rally die op 1 januari van start gaat in de Argentijnse badplaats Mar del Plata. Dat Statz geen tandenborstel en schone onderbroek had, was overkomelijk: die hebben ze in Argentinië ook wel. Wat erger is, is dat een aantal onderdelen en de papieren van de bus van Statz ook in zijn koffer zitten. Zonder de autopapieren kon Statz de bus niet uit de haven ophalen. Met een hoop geregel, gebel, gemail en gepraat kon hij zijn busje uiteindelijk toch meenemen. De bagage wordt donderdag in de loop van de dag verwacht.

Het leverde behalve een ongemakkelijk gevoel bij de betrokkene geen grote problemen op. De Toyota’s van Mike van Eikeren en Peter van der Kolk, de Unimog van Kornelis Offringa, de assistentietruck en het busje konden uiteindelijk wel gewoon worden meegenomen uit de haven. Na een vlekkeloze rit van 562 kilometer van de haven ten noorden van Buenos Aires naar Mar del Plata konden de laatste dingetjes aan de auto’s worden gedaan. Voor Mike van Eikeren wordt het de vierde Dakar Rally. Twee van de drie eerdere keren reed hij de rally uit: “Vorig jaar ben ik als 42ste geëindigd. Mijn doel is daarom nu bij de top-35 te finishen. Gemakkelijk zal het niet worden. Ik denk dat dit de zwaarste Dakar van allemaal wordt.” Van Eikeren rijdt voor het eerst zonder zijn maatje Bas Herweijer, die niet mee kon. Pieter van Kruijsdijk vervangt Herweijer als navigator.

Voor Peter van der Kolk wordt het de tweede keer. Vorig jaar viel hij een dag voor de rustdag uit: “Daar heb ik van geleerd”, zegt Van der Kolk. “Ik weet nu beter wat het is, Dakar rijden.” Ricardo van den Ende is de navigator van Van der Kolk.

Op de snelle assistentietruck, die in de wedstrijd meerijdt, zitten Kornelis Offringa en Rob van Pelt. Twee ervaren rotten in de Dakar Rally die als wegenwacht fungeren voor Van Eikeren en Van der Kolk. “Als het goed is, hoeven we weinig te doen,” zegt Van Pelt, die zeven Dakars reed op de motor en daarna een paar keer (snelle) assistentie reed met een vrachtwagen. “Als het niet goed is, worden het heel lange dagen en vooral nachten.”

Als de auto’s in het bivak zijn aangekomen, staat Pierre Statz – met zijn busje – te wachten om de wagens na te kijken, te onderhouden en waar nodig op te lappen. “Voor een monteur is de Dakar Rally ook een avontuur. Je werkt ’s nachts, onder moeilijke omstandigheden, in het stof. Je moet kunnen improviseren. Maar overdag moet je ook nog van het ene bivak naar het andere rijden, ritten van tussen de 400 en 800 kilometer.”

De wagens van 2Dakar worden vrijdag nog een laatste keer door de organisatie gekeurd. Zondagochtend is de start van de Dakar Rally.