WK KZ: Verstappen op voorste startrij, Nederlanders presteren sterk

Dit weekend wordt het wereldkampioenschap karting voor de KZ klasse verreden, waarvoor een grote groep talentvolle coureurs naar het Franse Varennes is afgereisd. Onder hen ook Max Verstappen, zoon van oud-F1 coureur Jos, die dit seizoen al bijna alle belangrijke prijzen heeft binnengehaald. Kan hij ook het WK aan dit rijtje toevoegen? Daarvoor zal hij grote namen als Jonathan Thonon, Bas Lammers, en zelfs voormalig F1 coureur Jaime Alguersuari moeten verslaan. Op vrijdag, tijdens wisselvallige weersomstandigheden, behaalde de Nederlandse CRG-coureur een nette derde plaats in de superpole. Vandaag werden de heats onder zonnige omstandigheden verreden, en ook hier reed Verstappen, evenals een aantal andere talentvolle Nederlanders, ijzersterk.

KZ
De resultaten van drie kwalificatieheats van vandaag leverden de startopstelling voor de KZ prefinales van morgen. Iedere coureur reed in twee van deze heats, waarna uiteindelijk een gecombineerde ranglijst werd opgesteld. De eerste race viel ten prooi aan de snelle Max Verstappen, die op een zonovergoten circuit een spannende race met Ben Hanley uitvocht. Bij het vallen van de vlag werden de twee kemphanen door slechts een tiende van een seconde van elkaar gescheiden, maar dit was voor Verstappen voldoende voor de overwinning. Hanley werd daardoor tweede, voor Paolo de Conto en Felice Tiene. Jaime Alguersuari eindigde de race als zestiende.

Ook in de tweede race was Verstappen rap onderweg, maar moest hij uiteindelijk toch één rijder voor zich dulden. Marco Ardigo was met zijn Tonykart net iets sneller dan de Nederlander en kwam als winnaar over de streep. Patrick Hajek eindigde als derde, voor Paolo de Conto en de Belg Rick Dreezen. Jorrit Pex eindigde als achtste.
De overwinning in race 3 kwam opnieuw in handen van Marco Ardigo, die echter hevige weerstand van Felice Tiene, Davide Fore en Roberto Toninelli ondervond. Bas Lammers was met de twaalfde plaats de bestgeklasseerde Nederlander.

In de ranking na de heats staat Marco Ardigo met twee overwinningen bovenaan. Max Verstappen presteerde echter eveneens sterk, en met een overwinning en tweede plaats, staat hij als tweede in de lijst genoteerd. Daarmee heeft de talentvolle CRG-coureur nog volop kans op de wereldtitel, die morgen in de finale wordt vergeven. Felice Tiene eindigde de dag als derde, voor Paolo de Conto en Ben Hanley. Na Verstappen was Sinan van der Raad de snelste Nederlander, die als 15e eindigde. Jorrit Pex staat na de heats als 17e genoteerd, één plekje voor de Belg Rick Dreezen. De overige Nederlanders en Belgen eindigden als volgt: Dylan Davies (25e), Bas Lammers (27e), Jonathan Thonon (29e) en Yannick de Brabander (31e).

KZ2
Naast de KZ klasse, staan dit weekend ook de rijders in de KZ2 klasse aan de start. Een enorme groep van maarliefst 86 talenten strijdt in Varennes om de supercup, waarvoor op vrijdag en zaterdag een groot aantal kwalificatie heats op het programma stond. Alleen de beste 64 van vandaag mogen door naar de prefinales van morgen, en dus stond er vandaag al veel druk op de coureurs.

In de ranglijst na de heats staat de Duitse Ricardo Negro die bovenaan. Daniel Bray sloot de dag als tweede af, voor Marco Zanchetta, Jan Midrla en Dorian Boccolacci. De Nederlander Marijn Kremers was vandaag razendsnel onderweg en reed met zijn Birel kart van AVG racing naar een prachtige vijfde plaats. Ook Ricardo Romkema presteerde knap, en eindigde de dag als tiende. Ryan van der Burgt werd sterk 17e, Guust Specken 28e, Roy Dijk 31e, Symen Wiggers 32e, Jordi van Moorsel 36e, Xen de Ruwe 42e en Kevin Verhoeven 43e. Dit betekent dat alle Nederlanders zich hebben geplaatst voor de prefinales van morgen, waarin opnieuw een aantal rijders af zal vallen. Met de snelheid die onze landgenoten vandaag hebben laten zien, kan er echter gesteld worden dat een aantal van hen kans maakt op een mooie eindklassering!

Academy Trophy
Het Franse Varennes staat dit weekend ook in het teken van de derde ronde van de Academy Trophy. Hierin reed de Nederlanders Joey Alders vandaag een aantal verdienstelijke races, waardoor hij in de ranglijst nu als zevende staat genoteerd. De Belg Gilles Magnus kwam vandaag als beste naar voren en voert de lijst aan, gevolgd door Berkay Besler en Marijan Lukas Grobenski.

Zondag: de allesbeslissende finales!

Na de kwalificaties en een groot aantal heats, staan morgen de prefinales en finales voor het WK KZ, de supercup KZ2 en de derde ronde van de Academy Trophy op het programma. Voor de geschakelde klassen geldt dat de finale de allesbeslissende race is: dan pas worden er punten verdeeld. Max Verstappen heeft na vandaag een kansrijke uitgangspositie om de volgende grote titel binnen te halen, maar zijn concurrenten liggen op de loer. Onder hen een aantal rappe landgenoten, die laten zien dat het niveau van de Nederlandse kartsport ongekend hoog ligt. Houdt Racexpress dus in de gaten en blijf op de hoogte van de verrichtingen van onze toppers!