Verstappen wint, maar ook van de baan gereden, Van Leeuwen kansrijk

Dit weekend wordt de eerste ronde van het CIK-FIA Europees kampioenschap karting verreden in het Spaanse Alcaniz, waarbij de KF en KF-junioren aan de start staan. In beide klassen doen een aantal wereldtoppers mee, waaronder ook het grote Nederlandse talent Max Verstappen. De zoon van Jos Verstappen rijdt dit jaar buiten de KZ1 ook met een kart zónder versnellingen, maar ook bij de KF klasse gaat het de jonge Verstappen goed af. Racexpress blikt terug op de zaterdag verreden kwalificatieheats.

Max Verstappen werd met zijn CRG kart op vrijdag al vijfde in de tijdrit van de KF. Daarmee liet de coureur zien dat hij ook met een automaat goed uit de voeten kan. Helemaal tevreden was de Nederlander echter nog niet, dus werd zijn kart aangepast voor de eerste kwalificatieheat op vrijdag. Het sleutelwerk loonde, want Verstappen wist in deze eerste race knap naar de overwinning te rijden!

Op zaterdag kregen de kwalificatieheats een vervolg. Voor Max Verstappen stonden er drie races op het programma, waarvan hij bij de eerste manche in de ochtend opnieuw als winnaar over de finish kwam. Hij kreeg de overwinning echter niet cadeau, want de snelle Christian Sorensen bleef in zijn schaduw en kwam met minder dan drie tienden achterstand als tweede over de lijn. Bij de start van zijn derde heat werd Verstappen van de baan gereden en verloor hij ruim een halve minuut. Hierdoor was de CRG-rijder al vanaf het begin kansloos en eindigde hij op een teleurstellende 24e positie. In de laatste serie moest Max, in dit zeer competitieve veld, genoegen nemen met P5. Dit betekent dat hij na de kwalificatieheats als elfde staat genoteerd.

Benjamin Barnicoat was de beste in dit sterke KF-veld. Na vier knappe overwinningen mag de Brit zondag in de prefinale als voorste van start. Armand Convers staat na de series als tweede geklasseerd, waardoor hij iets beter presteerde dan Lance Stroll, Nicklas Nielsen en Martin Kodric, die respectievelijk als derde, vierde en vijfde staan genoteerd.

De snelle Nederlandse dame Kim Oomen kende een lastig weekend en moest haar Zanardi-kart in haar laatste serie zelfs vroegtijdig langs de kant parkeren. Ze had vast op meer gehoopt dan de 62e rang na de heats.

De punten worden echter pas morgen verdeeld, dus laten we hopen dat de Nederlanders tijdens de prefinale en finale meer geluk aan hun zijde hebben.

Bij de KF Junioren staan twee snelle Nederlanders aan de start: Martijn van Leeuwen en Jarno Opmeer. Van Leeuwen had de snelheid er op Spaanse bodem goed inzitten. Met drie tweede plaatsen en een overwinning leek de Zanardi-coureur een uitstekende positie voor de prefinale en finale te kunnen bemachtigen, maar één slechte serie gooide roet in het eten. Desondanks start het jonge talent zondag als negende, een positie die zeker nog goede kansen op een topklassering biedt. Ook Jarno Opmeer reed een aantal goede races, waardoor hij uiteindelijk als 28e van 80 deelnemers staat geklasseerd.

De snelste rijder bij de junioren was Lando Norris, die vijf overtuigende overwinningen greep. Matteo Raspatelli staat na de heats als tweede genoteerd, voor David Beckmann, Nikita Mazepin en Sasakorn Chaimongkol.

Morgen staat er voor de coureurs nog een warming-up op het programma, waarna de prefinales en finales van start gaan. Wie pakt de eerste punten voor het EK van 2013? Racexpress.nl houdt je op de hoogte!