Verstappen begint titelstrijd vanaf startpositie 5, inhaalslag Van Leeuwen

ORTONA – Op het karting circuit van Ortona, Italie, vindt dit weekend de tweede en laatste ronde van het CIK-FIA EK KF plaats. Na de seizoensopener in Alcaniz hebben Max Verstappen en Martijn van Leeuwen nog uitstekende titelkansen. Beide talentvolle coureurs eindigden in de eerste finale als derde. De zoon van Jos deed dat in de KF, Van Leeuwen rijdt sterk in de KFJ. Vandaag stond de kwalificatie op het programma, waarin beide rijders zich goed van voren lieten zien.

KF
Door het grote aantal deelnemers werd de kwalificatie opgedeeld in twee groepen. In groep A zette de Brit Callum Illot de snelste tijd op de klokken. Max Verstappen kwam 0.035 seconden te kort op de toptijd in de groep en moest genoegen nemen met de tweede tijd. De snelste mannen in groep B waren echter sneller dan de beide topcoureurs uit de eerste groep. Kampioenschapleider Nicklas Nielsen bewees zijn snelheid en ambities door de snelste tijd neer te zetten, waardoor de Deen in de heats vanaf pole position mag vertrekken. Armand Convers kwam een tiende te kort op de snelste tijd maar dat bleek toch voldoende voor P2 in de einduitslag. Ook Karol Basz was sneller dan groep A en realiseerde de derde tijd, gevolgd door Illot en Verstappen.

KFJ
De eerste kwalificatiegroep had veel grote namen aan de start. Dat bleek ook uit de tijden, die ronduit snel te noemen waren. De Britten Daniel Ticktum en Enaam Ahmed realiseerden de eerste en tweede tijd. In de overige twee groepen was niemand in staat hun tijd te verbeteren. Dat was ook het geval voor de derde tijd van de Fransman Bryan Elpitiya, evenals de overige tijden uit de top-6, neergezet door Petru Florescu, Alexander Vartanyan en Sasakorn Chaimonkol. Max Fewtrell, snelste in kwalificatiegroep B, kwam niet verder dan de veertiende tijd algemeen. Robert Schwarzmann, snelste in de slotgroep, eindigde met de zevende tijd. Jarno Opmeer zette in die groep de zestiende tijd neer, die daarmee als veertigste eindigde.

De beste Nederlander was echter Martijn van Leeuwen, die in de tweede groep keurig de vierde tijd neerzette. Door de snelle tijden in de andere groepen betekende dat de 22e tijd algemeen.