Tweede editie Thomas Knopper Memorial

De tweede editie van de Ciao Thomas Knopper Memorial race op Kerpen was een groot succes. Mooi weer, spannende races, volle deelnemersvelden en deelname van wereld en europees kampioenen, spectaculaire demo’s van auto’s en superkarts, vuurwerk, diverse entertainment en deelname van Formule 1-coureur Michael Schumacher waren de ingrediënten voor een topdag. In alle klassen was het een heftige strijd. De familie Knopper en vrijwilligers hadden alles weer in werk gesteld om er een mooi evenement van te maken. En dat was wederom met verve gelukt.

KF3
Thiago Vivacqua noteerde in de kwalificatie de snelste tijd maar moest na de heats Dennis Olsen voor zich dulden. Marijn Kremers was sterk onderweg en begon de sprintfinale vanaf een keurige vierde positie. Ook Joel Affolter zat er goed bij met de zevende startplaats. In de prefinale was Olsen te sterk voor de concurrentie en reed twee seconden weg bij zijn eerste achtervolgers. Dat was Kim-Luis Schramm, die voor Vivacqua als tweede over de meet kwam. Dennis Anoschin en Fabian Schiller maakten de top 5 vol. Marijn Kremers finishte op de zevende positie. Recardo van Dijk werd elfde, Toon de Winter vijftiende, Jarno Opmeer negentiende, Roemer Engel voor Jan Willem Engel 21e. Joel Affolter reed niet aangezien zijn motor niet wilde starten voorafgaand aan de race.

De prefinale was een interessante strijd met diverse positiewisselingen in de kop van het veld. Enige tijd leidde polesitter Olsen maar de Noor werd uit de wedstrijd gehaald vanwege een defect aan zijn kart. Daardoor kwam Schramm aan de leiding maar in de slotfase moest de Duitser de leiding afstaan aan de Braziliaan Thiago Vivacqua. Fabian Schiller finishte voor Kim-Luis Schramm als tweede. Marvin Dienst werd vierde, voor de uitermate sterk rijdende Joel Affolter, die zich vanaf de laatste startplaats had opgewerkt naar de top 5. Recardo van Dijk reed sterk naar de negende positie, Jarno Opmeer werd twaalfde. Toon de Winter en Jan Willem Engel completeerden de top 20. Marijn Kremers en Roemer Engel vielen voortijdig uit.

KZ2
Het hoogtepunt van de Memorial was de KZ2. Liefst 31 topcoureurs stonden aan de start. In de kwalificatie realiseerde Europees KZ1-kampioen Paolo de Conto de snelste tijd, gevolgd door de Nederlanders Bas Lammers, wereldkampioen Joey Hansen en Ryan van der Burgt. Michael Schumacher maakte de top 10 vol. In de series was De Conto ongenaakbaar waardoor hij in de sprintfinale opnieuw vanaf pole position mocht vertrekken. Van der Burgt was goed onderweg en begon als tweede, voor Verdi Geurts en Ricardo Romkema. Pechvogels waren Lammers en Hansen, die door een uitvalbeurt respectievelijk als achtste en twaalfde moesten vertrekken. Michael Schumacher toonde zijn racekunsten en klom op naar de zevende plaats.

In de prefinale domineerde De Conto opnieuw door vanuit leidende positie weg te rijden bij de achtervolgers. Daarachter streden Romkema, Geurts en Lammers om de tweede plaats in de race. Na een mooi gevecht kwam Geurts als tweede over de streep, ten koste van Lammers en Romkema. Joey Hansen finishte als vijfde, voor Ryan van der Burgt. Michael Schumacher werd achtste, net voor Dylan Davies. Frank van der Windt finishte als veertiende, twee plaatsen voor Sven van Koutrik. Menno Paauwe eindigde op P17, Mellie Bazouz op P19, Roy Geerts op P21. Sinan van der Raad en Kevin Leijtens vielen voortijdig uit.

Ook in de finale was er geen houden aan: Paolo de Conto domineerde wederom. Daarachter werd gestreden om elke centimeter. In de openingsfase lag Verdi Geurts nog tweede maar naarmate de race vorderde zakte de snelle coureur wat terug. Bas Lammers, Joey Hansen en Michael Schumacher streden om de overige podiumplaatsen. Uiteindelijk werd het een bijzonder spannende finish, met Hansen op de tweede stek voor Lammers en Schumacher. Verdi Geurts maakte de top 5 vol. Dylan Davies werd achtste, voor Ryan van der Burgt en Ricardo Romkema. Kevin Leijtens reed een ijzersterke inhaalrace met rondetijden die vergelijkbaar waren met de winnaar op weg naar de dertiende positie. Frank van der Windt werd veertiende, Menno Paauwe zestiende, Sinan van der Raad 21e, Mellie Bazouz 23e, Roy Geerts 24 en Sven van Koutrik viel voortijdig uit.

KF2
In de KF2 stonden slechts vijf rijders aan de start, waaronder geen Nederlanders. Door een afmelding stonden in de finales slechts vier coureurs aan het vertrek. De zege ging naar polesitter John Norris, ten koste van Dennis Marschall en Gilles Beckord. Ook in de finale zegevierde Norris. Ditmaal werd Gilles Beckord tweede, ten koste van Dennis Marschall.

Bambini
Bij de jongste deelnemers geen Nederlanders aan de start. David Brinkmann domineerde in de openingsfase van het evenement door de pole position te trainen en beide heats te winnen. In de prefinale streed hij lange tijd om de zege maar kon in leidende positie de druk niet aan en viel terug. De winst ging daardoor naar Gilian Lipinski, ten koste van Nils Klaka en Manuel Klein. Ook in de finale was Lipinski de snelste en werd als overwinnaar afgevlagd. David Brinkmann herstelde zich sterk door als tweede over de meet te komen, gevolgd door Ghattas.

Buiten het racen waren er mooie demonstraties van superkarts, raceauto's, en een groep sexy danseressen stuwde de atmosfeer omhoog op de beats van tromgeroffel. Ook The Stig bracht een bezoek en er was nog veel meer te beleven. De familie kan terug kijken op een mooi evenement en Thomas zou zeker trots geweest zijn...