Nyck de Vries slaat weer toe

GENK - Na zijn recente overwinningen in de Belgische, Duitse en ook de WSK-kampioenschappen heeft Nyck de Vries nu zijn vierde succes op rij geboekt. In de zwaar bevochten KF3-klasse domineerde de razendsnelle Nederlander op zijn rivalen op de kartbaan van Genk. Voor De Vries was het een speciale overwinning, want het was tegelijkertijd een kwalificatieronde voor het Europese kampioenschap karting.

Door de enorme hoeveelheid Europese coureurs die zich hebben ingeschreven voor de KF3-klasse, heeft de Internationale Karting Federatie een deelsysteem ingevoerd. Op deze manier worden de beste coureurs geselecteerd uit het noorden, zuiden, oosten en westen van Europa. Deze jongens en meisjes mogen dan knokken tegen elkaar op het EK, wat dit jaar gehouden wordt in het Spaanse Zuera, in de buurt van Zaragoza. De Vries ging samen met de andere coureurs uit het noorden richting Genk om zijn doelstelling te realiseren: "Het eerste wat ik wil bereiken is om bij de eerste 28 te eindigen in de twee finales, om zo mijn plaats te kunnen vasthouden voor de EK-finale. Maar tijdens de vrije trainingen ging het allemaal erg goed en was ik zo goed op snelheid, dat ik aan de winst begon te denken", geeft De Vries toe.

Die uitspraak kan de grote kleine man zonder twijfel waarmaken. "Toen ik naar Genk kwam om te racen voor het Belgisch kampioenschap tijdens het weekend van 12 april, ging ik weg met de winst. Daar hebben we veel waardevolle informatie verzameld, die op deze baan erg goed van pas kwam."
Aan het einde van een perfect uitgevoerde sessie reed De Vries rechtstreeks naar poleposition. De Nederlandse coureur liet zijn perfectie doorstralen in de kwalificatiesessies zonder ook maar een fout te maken: vier starts, vier overwinningen, geen fouten en snelheden die erg hoog en constant waren mede dankzij zijn perfect afgestelde Zanardi-Parilla-kart. Er was uiteindelijk toch nog een klein beetje irritatie bij De Vries tijdens de start van race 1. "Je snelheid wordt elektronisch gecheckt op start/finish, waar je niet harder mag dan vijftig kilometer per uur. Tijdens de heats ging alles goed, maar toen ging ik een keer met 52 kilometer per uur over die lijn. Ik wist toen dat ik een penalty zou krijgen van twee seconden. Er zat dus niks anders op dan nog harder te gaan om zo de tijd goed te maken, die ik overigens met 0.12 seconde miste.

Tijdens race 2 pakte De Vries in de eerste bocht zijn eerste plaats terug. Helaas werd hij een paar ronden later van achter geraakt en schoot hij van de baan. "Ik viel terug tot de derde positie. Daarna kon ik weer terugkomen, haalde de twee rijders voor mij in en kon mijn eerste plaats goed verdedigen tot aan de finishvlag." Hiermee werd de coureur van het Chiesa Corse Team de grote winnaar van dit Europese kwalificatietoernooi. "Vorig jaar zat ik in dezelfde wedstrijd met dezelfde kans op winst, maar toen kreeg ik een zware straf en moest ik mezelf tevreden stellen met een vierde positie. Dit is een erg zoete wraak en een geweldige beloning voor het hele team. Dino Chiesa, mijn teammanager was er ook en we hebben enorm hard gewerkt om het materiaal goed voor elkaar te krijgen."
Na deze overwinning is Nyck de Vries nu een van de titelkandidaten voor het Europese KF3-kampioenschap.