CRG-teambaas Tinini over succes en uitdagingen, maar ook over toekomst karting

In het afgelopen kartseizoen behaalde het CRG Racing Team, onder de leiding van Giancarlo Tinini, een aantal grote Internationale successen. In bijna iedere klasse kon het Italiaanse kartmerk meestrijden om de titels, waarbij de coureurs uit het team bij veel belangrijke evenementen ook daadwerkelijk als winnaar over de streep kwamen. Veel van deze successen werden behaald door de Nederlander Max Verstappen, maar ook mannen als Jorrit Pex (Duits kampioen), Jordon Lennox-Lamb, Davide Foré en Felice Tiene lieten zich van voren zien.

Ondanks deze hoogtepunten, beseft teambaas Tinini echter ook dat de kartsport een keerzijde kent. Hoge kosten, veel parallelle kampioenschappen en een wildgroei aan verschillende klassen zijn onderwerpen waar in de toekomst nog aan gewerkt zal moeten worden. In een interview spreekt de CRG teambaas zijn mening uit over het team, de successen en de toekomst van de sport.

Tinini begint met een terugblik van het afgelopen kartseizoen, waarin zijn team een aantal belangrijke kampioenschappen binnenhaalde: "In de afgelopen jaren hebben we geweldige seizoenen meegemaakt, maar 2013 was wel een bijzonder goed jaar voor ons. Naast de titels die we hebben gewonnen, waren we altijd competitief in alle categorieën, behalve in de KF Junior klasse waarin een technische keuze verkeerd bleek uit te pakken. Al onze rijders hadden een goed seizoen, maar we hadden meer kunnen bereiken in de KF en KF Junior, waarin we op een verbetering rekenen vanaf het begin van 2014."

Een onderdeel van de successen van het Italiaanse kartmerk, is misschien wel de bijzondere teamspirit. "Over het algemeen denken de meeste rijders dat hun teamgenoten hun eerste concurrenten zijn," legt Tinini uit. "Ik heb alle rijders met die instelling weggestuurd. Het woord 'team' heeft een eenvoudige waarheid in zich: groep, samenwerking, en collectieve inspanningen voor een gezamenlijk doel. Samenwerking is het mooie dat je onder onze tent kunt vinden, waar je kunt zien hoe de jongelingen met elkaar praten, en ideeën en gedachten uitwisselen. Snellere rijders willen hun teamgenoten de kans geven om een oplossing te vinden om dichterbij te komen. Dat is erg leuk, het is goed om deze kids te laten opgroeien met dit concept in hun gedachten. Als zij doorgroeien naar de raceauto's, hebben ze de instelling die nodig is om vooruitgang te boeken!"

De teambaas is echter niet overal positief over. De hoge kosten die gemoeid zijn met de sport maakt het voor veel talenten onmogelijk om hun passie te blijven uitoefenen. Nieuwe regels moeten daar vanaf het komende seizoen verandering in brengen, maar Tinini ziet daarin nog niet de heilige graal: "Er verandert niet veel op het gebied van het aantal races. Maar, in zo een lastige economische situatie, ben ik het eens met de keuze om de evenementen met een dag te verkorten, de inschrijfkosten te verlagen en het aantal banden te limiteren. Hierdoor zullen de kosten niet veel dalen, maar dit zijn wel oplossingen die de racekosten een beetje verlagen en waarmee aan de wensen van de rijders wordt voldaan."

Ondanks lichte kostenbesparingen, zal de kartsport volgens Tinini in de komende tijd nog wel last blijven houden van de gevolgen van de slechte economische omstandigheden: "Eerlijk gezegd zie ik niet veel nieuws of bijzonder goeds voor de toekomst. Ik hoop dat ik verkeerd zit, maar ik ben niet optimistisch over een verandering in de trend."

Naast de hoge kosten die gemoeid zijn met de kartsport, is de CRG teambaas ook niet te spreken over het grote aantal klassen waarin rijders de strijd met elkaar aan gaan. Met name de KF klasse, waarin rijders vanuit de KF Junior kunnen instromen, vindt Tinini overbodig. In plaats van een kart met een automatische aandrijving, zouden talentvolle coureurs namelijk moeten kiezen voor een geschakelde KZ kart: "Coureurs met de ambitie om richting de formule auto's te gaan, moeten vanuit de KF Junior direct door naar de KZ. Een KZ is namelijk een replica van wat er gebeurt in raceauto's voor wat betreft rijstijl, inhalen, schakelen in bochten, remmen met één pedaal en ga maar door. Ik zie geen nut in het verspillen van je tijd in een KF!"

Nu 2014 inmiddels al is aangebroken, is het ook tijd om al vooruit te blikken naar het komende seizoen. Max Verstappen gaat het team verlaten vanwege zijn overstap naar de autosport, en ook de snelle Jonathan Thonon zal volgend jaar de kleuren van CRG niet meer verdedigen. Toch beschikt het Italiaanse team ook aankomend jaar weer over een sterke delegatie aan coureurs, zo licht Tinini toe: "We blijven bij onze rijders, Felice Tiene, Jordon Lennox-Lamb, Alex Palou Montalbo en Pedro Hiltbrand. Daarnaast hebben we ook een aantal andere jongelingen voor onze KF Junior campagne!"

Kunnen deze rijders het fenomenale seizoen van 2013 evenaren? Racexpress is ook in 2014 weer dé site waar je terecht kunt voor de laatste nieuwtjes op autosport- en kartgebied. Houd ons dus in de gaten, en volg de verrichtingen van deze en vele andere talentvolle coureurs in de kartsport!