Talent Pepijn Kraaijeveld toont volwassenheid in Berghem: "Ik wist waar ik moest aanvallen"

BERGHEM - Voro Pepijn Kraaijeveld was ook de zevende ronde van het Nederlands kampioenschap Rotax Max van Chrono Karting en bevestiging dat hij zijn kwaliteiten als karter steeds verder ontwikkelt. Op het circuit van Berghem snelde de twaalfjarige coureur uit Dordrecht naar de derde, veertiende (crash) positie in de respectivelijk eerste en tweede race. Na een sterke inhaalrace in de derde heat eindigde hij als knap als vierde plek in de MiniMax-klasse.

Voor Kraaijeveld betekenden zijn gecombineerde resultaten de vijfde plaats in het dagklassement en zo mocht hij weer plaats nemen op het podium. Een uitslag die hem tevreden stemde. “Ik had het eigenlijk niet verwacht door die veertiende plaats in de tweede race”, verklaarde hij. Daarin werd hij in de strijd om de voorste posities aangetikt en kwam daardoor stil te staan op te baan. “Ik moest iedereen voorbij laten, anders waren ze bovenop me geknald.”

Als zeventiende hervatte hij zijn race, maar het gat naar de kopgroep bleek jammer genoeg te groot om nog dicht te rijden. Wel probeerde hij zich rustig zo ver mogelijk naar voren te werken. “Als je opgefokt wordt, ga je fouten maken en ga je er weer af”, redeneerde hij. Het illustreerde zijn volwassenheid als coureur, ook al is hij pas twaalf jaar oud.

Omdat Pepijn al een aantal jaren racet, heeft hij intussen veel ervaring opgedaan die in de races altijd van pas komt. Dat geldt niet alleen voor heikele situaties zoals terugkomen na een crash, maar ook voor het jagen op je concurrent of het verdedigen van je voorsprong. Dat demonstreerde hij in de eerste race voortreffelijk.

De Zuid-Hollander, die zich als vijfde had gekwalificeerd, had zich bij de start al in de kopgroep gemeld en reed zelfs op de derde plek. “Helaas kwam Storm Broer me op een gegeven moment voorbij. Heel even heb ik gevochten voor mijn plaats, maar dacht toen: het heeft geen zin, laat ik wachten op het juiste moment om hem aan te vallen en mijn plek terug te pakken.”

Hij zocht de voorlaatste ronde uit om Storm Broer op het rechte stuk vanuit de slipstream aan te vallen en ging aan hem voorbij. “Je moet dan wel weten wat je doet. Je moet je afvragen: is dit de goede plek? Wordt het een hele of een halve actie? Want het moet wel in één keer lukken. Als je net kart is dat heel moeilijk, maar hoe meer je het doet hoe beter je er in wordt. Ik rijd al sinds mijn zevende op deze baan, dus hier wist ik precies waar ik kon aanvallen.”

Ook in de derde race toonde Pepijn zijn volwassenheid als coureur. Omdat hij als veertiende moest starten wist hij bij voorbaat al dat het een lastige race zou worden. “Gelukkig ging de start goed”, zei Pepijn. “Ik reed van de veertiende meteen naar de tiende plaats. De kopgroep had wel meteen een klein gat, maar dat kon ik dichtrijden. Ik kwam achter Kas (Haverkort, red.) te zitten op de vijfde plaats en toen hij er half af ging, kon ik hem inhalen.”

Pepijn probeerde in het vervolg uiteraard ook nog een podiumplaats te pakken, maar het gat naar P3 bleek helaas net te groot. Voor Pepijn geen reden om te balen. “Nee hoor, ik ben tevreden!”

Pepijn Kraaijeveld wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door:
Trefoil Trading
Geka Bouw
Kakace Internationale bv
Dirk van der Pol (motoren)