Regen, hagel en zelfs sneeuw hadden diverse weersberichten voorspeld voor zondag 6 april. Het werd echter een zonnige dag met slechts af en toe een wolk die voor schaduw zorgde. De trainingen op zaterdag werden wel in natte omstandigheden verreden, waardoor Circuit de Landsard in Veldhoven op de wedstrijddag totaal anders bleek. De geleverde strijd bij de tweede Dutch Rotax Max Challenge van dit seizoen was er echter niet minder om. Het toegestroomde publiek kon genieten van vele spannende
karting races op het hoogste niveau.
Micromax: Christian Kuijer gehele dag de sterkste
In de Micromax klasse ging de winst naar Christian Kuijer, die zijn startnummer 1 eer aan deed. In de kwalificatie zette de rijder uit Breukelen al de snelste tijd neer, en in de prefinale leidde hij van start tot finish. Ook in de finale wist hij snel een gaatje te creëren en zo Patrick de Hoop en Darragh Adriaenssens stabiel op afstand te houden. De laatst genoemden waren aan het stuivertje wisselen en streden om elke centimeter asfalt. Sturgis Lammes kwam heel dicht bij de top drie, maar vlamde als vierde over de meet. Luuk Montfoort reed netjes van de zevende plek naar het podium: vijfde.
Minimax: Joel Affolter snelste van groot Minimax-veld
Jimmy Groenevelt eistte de pole position voor zich op. Hij bleek 0,062 sneller dan Marijn Kremers. In de prefinale over 18 ronden had Joel Affolter de langste adem en won die met een halve seconde voorsprong op diezelfde Kremers. Groenevelt kwam op afstand als derde over de meet. In de finale van de Minimax-klasse ging het mis in de tweede bocht op Circuit de Landsard. Er stonden zo’n vijf karts op en tegen elkaar, waardoor er direct een schifting ontstond in het middenveld. Het gevecht om plek vier was vervolgens het meest fascinerend. Joel Affolter stuurde zijn Energy strak naar de overwinning, terwijl Marijn Kremers weer tweede werd. Jimmy Groenevelt werd onbedreigd derde en Collin Vaudo won de hevige strijd om de vierde plaats.
Junioren: Hoevenaars toont vormbehoud, Erica van Zuijlen knap tweede
De Max Junioren maakten van elke sessie zondag een spannend spektakel. De kwalificatie was al zenuwslopend, omdat er meerdere jongens en één meid erg dicht bij elkaar zaten. Uiteindelijk bleek Kay van Kemenade de rapste, vóór Milan Dontje, Peter Hoevenaars en Erica van Zuijlen. In de prefinale klapten er vele junioren op elkaar in de tweede bocht. Hoevenaars ging ondertussen aan de leiding, kort voor Willem Jan de Loos, die een bliksemstart had gemaakt. Milan Dontje zat er ook goed bij, maar viel in de elfde ronde uit met een gebroken ketting. Hoevenaars won de prefinale en hield Van Kemenade en Van Zuijlen achter zich. Zo vertrok het Juniorenveld in de finale met toch twee bekende namen op kop aan de finale. De gaspedalen werden echter twee keer te vroeg naar beneden getrapt, waardoor er een valse start ontstond. Bij de tweede keer ging het behoorlijk mis in het middenveld, waar er verschillende karts links en rechts van de baan schoven op start / finish. De rijders werden daarom achter op het circuit even staande gehouden voor een toespraak van de wedstrijdleiding. Daarna ging het gelukkig wel goed en kon het publiek genieten van een spannende race. Daarin bleek Hoevenaars de snelste en hield Erica van Zuijlen haar hoofd koel om de jagende Kay van Kemenade voor te blijven. Milan Dontje kon zijn drama in de prefinale nog een beetje goedmaken. Hij zag zijn inhaalrace vanaf de 24e plaats stranden op de negende positie.
Senioren: Jeffrey van Bergeijk doet zijn startnummer 1 eer aan, Niek Vos crasht
In de kwalificatie bij de senioren verrastte Nicolas Claes wederom met de snelste tijd van het sterke startveld. Helaas was hij deze koppositie in de prefinale al naar één bocht kwijt aan Jeffrey van Bergeijk. De snelle Belg gaf echter niet zomaar op en wist de Brabander in de tweede helft van de race nog te passeren. Van Bergeijk knokte ook terug en ging kort voor de vlag nog met de winst aan de haal. Achter de koplopers gebeurde er ook vanalles. Zo was er bij de start al veel geduw en getrek en belandden Niek Vos en Mark Retera op elkaar. Jack Swinkels viel halverwege de race uit met een afgebroken aandrijvingsas. Claes werd tweede en Indy Dontje mocht de finale gaan aanvangen vanaf de derde stek. In deze finale leidde Jeffrey van Bergeijk van start tot finish. Indy Dontje uit het Dobla Racing Team stuurde slim naar de tweede plaats. Hij zag helaas teammaatje Niek Vos wel de hekken invliegen. Het incident deed zich voor in de derde ronde. “Ik was net echt lekker op gang gekomen, maar kreeg een beuk waardoor ik linksaf de banden en het hek in schoof. Het hoort er soms bij helaas, maar ik ben wel pissed, want ik wilde graag de startcrash in de prefinale goedmaken”, aldus een ongedeerde Niek Vos. Nicolas Claes wist in de laatste ronde zichzelf nog op het podium te nestelen.
DD2: Maik Barten oppermachtig. Dennis Kroes wint bij DD2-Masters
Zowel in de vrije training als in de kwalificatie schakelde Maik Barten met zo’n vier tienden voorsprong op de rest naar de snelste tijd. In de prefinale trokt Barten direct een gat op Sander Beuvink, die er de gehele zondag goed bij zat. Roy Bakker had geen gelukkige start, maar knokte zich sterk terug naar de derde plaats. Dennis Kroes viel in de gevechten wat terug, terwijl de Duitser Andreas Matis zijn laatste startplaats (pech in kwalificatie) veranderde in een negende startpositie voor de finale. Maik Barten voerde in de finale dezelfde taak foutloos uit als in de prefinale en vlamde onbedreigd naar de winst. Beuvink uit Overijssel werd tweede met vijf seconden voorsprong op Roy Bakker. Dennis Kroes werd vierde in de race, maar dat betekende een overwinning in de DD2-Masters klasse. In deze klasse finishte Patrick Vasterman tweede, doordat hij in de vierde ronde door Kroes werd voorbijgestoken. De sympathieke Belg Carl Cleirbaut pakte de beker voor de derde stek.
Olympische klasse: Warren Trompert pakt overwinning
Alleen in de kwalificatie bleek Warren Trompert niet de snelste in de Olympische klasse. Daarin bracht Rick Ter Meer de beste tijd op de klokken. In de prefinale kwam er echter een DNF achter zijn naam te staan, waardoor Trompert één concurrent zag afvallen. Trompert kwam halverwege de race op kop en stond die niet meer af. Tom Dielissen en Roy van Deijne kwamen op gepaste afstand over de streep. De start van de finale verliep niet perfect voor Trompert, die enkele plaatsen terugviel. Vervolgens kwam hij echter in zijn ritme en knokte hij zich terug naar de kop van de wedstrijd. Anko Smilda mocht even ruiken aan de overwinning, maar viel door de gevechten terug naar uiteindelijk de vijfde plaats. Roy van Deijne moest zijn meerdere erkennen in Trompert, maar finishte op een mooie tweede stek. Brabander Max van der Meijden behaalde ook het podium.
Zo kwam er een einde aan een schitterende dag, waarbij er veel sportieve strijd werd geleverd door de coureurs en monteurs. De volgende Rotax Max Challenge zal op 3 en 4 mei plaatsvinden op Circuit Nieuw-Zevenbergen in Berghem. Die race zal tevens meetellen voor de startbewijzen voor de World Finals op het Italiaanse La Conca.
Tekst: Raoul Pasveer