Renger van der Zande back to the basic

Renger van der Zande is één van de weinige coureurs die zijn roots niet verloochent. Er zijn veel huidige formule-coureurs die veel te danken hebben aan karting, maar zich nooit meer vertonen op een kartcircuit. Dat is niet alleen jammer maar ook enigszins respectloos naar een sport die hun kraamkamer in de autosport was. Mannen als Hamilton, Alonso, Kubica, Liuzzi, en van Nederlandse zijde bijvoorbeeld ex-F1-coureur Jos Verstappen, Carlo van Dam, Henki Waldschmidt en Renger van der Zande zie je nog dikwijls in de karts, zij het als training of als monteur/begeleider van jong talent. Van der Zande, die in de race is voor een Mercedes-zitje in het DTM, behaalde vorig seizoen een vierde plaats in de eindstand van de sterk bezette F3 EuroSeries. De Nijmegenaar veroverde daarmee de beste positie van een Nederlander ooit in de Euroseries.

Afgelopen weekeinde deed Van der Zande mee aan een kartrace met een 125cc schakelkart. Na een 'schoonheidsfoutje' van het team, waar ze vergeten waren om de benzine te mengen met olie, liep de motor tot twee maal toe vast. Hierdoor moest Van der Zande helemaal als 'deadlast' van start gaan. Wat volgde was een indrukwekkende inhaalrace. In de eerste ronde had hij al vijftien concurrenten verschalkt. De race was een goede training voor de reflexen, maar bracht Van der Zande ondanks de pech vooral véél FUN.

Hoe beviel het weekendje 'back to the roots'?
"Ja back to the Roots was het zeker. Ik reed voor het team van Henk Maessen, Karting de Peel, waar ik ooit de eerste meters op een kart heb gemaakt. Dus na de jaren karten en autosport was ik weer even terug! Het rijden was echt genieten. Een 125cc schakelkart komt qua beleving overeen met de snellere Formuleauto`s. Alleen reageert het allemaal een stuk directer! Daarnaast is er geen ronde dat je geen positie wisselt. Naast de autosport ben ik altijd blijven trainen op de kart en het gevoel in de kart verleer je niet, dus we waren direct snel. Vroeger reed ik eigenlijk alleen maar internationale kartwedstrijden, maar de Europese top bestaat voor een groot deel uit Nederlanders en dus was de competitie zoals ik het gewend was."

- Heb je nog leuke of bijzondere reacties gehad op je deelname?
"Jazeker. Vooral op de baan merkte ik dat ze graag mijn achterbumper opzochten, haha. Maar dat is uiteraard te verwachten. De meeste mensen vonden het vooral leuk dat ik meedeed."

- Tijdens de prefinale stond je al in de opwarmronde langs de kant, wat ging er fout?
"Race 1 was inderdaad kort, precies anderhalve opwarmronde om precies te zijn. Het motortje stopte toen al! Dat was stomme pech. Hierdoor moest ik achteraan in race 2 beginnen. Het betekende vooral dat ik flink aan de bak moest in race 2 vanaf een 32e plek."

- In de eerste ronde van de finale pakte je vijftien man, hoe kreeg je dat voor elkaar?!
"Vanaf de 32e stek pakte ik bij de start 5 man, in de eerste bocht remde ik nog 5 man uit en in bocht 3 (met twee wielen door het gras) schoof ik weer wat posities op! Dus dat ging inderdaad erg lekker. Full attack noemen ze dat geloof ik, haha. Het ging allemaal precies goed."

- De sneeuwbui staakte je opmars enigszins.
"Wintercup-technisch klopte de sneeuwbui. Ik verloor er wel wat posities door, ik moest uitwijken voor iemand die voor me spinde. Toen er weer een droog spoor kwam reed ik weer mooi naar voren met uiteindelijk de tweede snelste rondetijd van de wedstrijd."

- Voor herhaling vatbaar of blijft het bij deze ene keer?
"Wie weet. Het was leuk om weer voor Karting de Peel uit te komen en ze hebben snel materiaal. Ik reed de tweede snelste rondetijd van het gehele veld, maar de andere KDP-rijder reed de snelste. Het blijft voor mij een goede training en ik heb er echt veel lol in. Dus wie weet...! Karting blijft gewoon heel mooi en ik kan het iedereen aanraden. Stap eens naar je dichtstbijzijnde kartshop zou ik zeggen."

Lees MEER