Lucas Schoenmakers pakt de volle buit: twee dagzeges en maximale aantal punten!

EINDHOVEN – Beter had hij het Nederlands kampioenschap Rotax Max niet kunnen beginnen: karter Lucas Schoenmakers won afgelopen weekeinde met overmacht de eerste twee rondes van de titelstrijd. Omdat de snelle Geldroppenaar behalve de beide finales ook beide prefinales won, pakte hij ook nog eens het maximale aantal punten. Zijn titelkandidatuur in de Rotax Max Junioren-klasse heeft hij wel gesteld, kun je zeggen.

“Dit jaar gaat het zeker goed”, concludeerde een tevreden Lucas op circuit De Landsard in Eindhoven. “In het begin van het seizoen scoorde ik een paar vierde plaatsen. Dat vond ik tegenvallen. Ik ben daarna een level up gegaan en nu doe ik steeds mee om de overwinning. We zijn echt sterk dit jaar. Ik ben nu een constante factor vooraan.”

Hoe het komt dat hij dit jaar zo sterk is? Amper twee jaar geleden was hij nog gestopt met de sport. “Ik heb dit seizoen een mentale stap gemaakt. Ik heb veel minder stress, ik rijd veel agressiever maar wel beheerst. De samenwerking met het team is ook nog beter geworden. Eigenlijk gaat alles beter. Ik heb ook redelijk veel ervaring in het karten. Dat helpt natuurlijk ook heel erg mee.”

Lucas scoorde afgelopen weekeinde het dubbele aantal punten. Want door het uitgestelde seizoen als gevolg van de coronacrisis zag de organisatie van het NK zich genoodzaakt om twee ronden van het kampioenschap in één weekeinde te houden.

Op zaterdag, tijdens de eerste ronde van het NK, liet de rijder van topteam JJ Racing al overtuigend zien sterker te zijn dan de concurrentie. Al was het in de finale nog wel lang spannend. “Ik had een prima start, maar de baan was echt superslecht. Er lag heel veel zand op”, blikte hij terug.

“Ik kwam enorm grip tekort aan de achterkant. Dat heeft vijf rondes geduurd voordat dat beter was, maar daar hadden we allemaal last van. Op een gegeven moment lag ik derde. Ik pakte de nummer twee en ik dacht: ik ben snel genoeg om te kunnen winnen. In de laatste ronde in de hairpin heb ik de nummer één ingehaald. De laatste kans die ik had, heb ik gepakt.”

Ook op zondag, tijdens de tweede ronde van het NK, stond er geen maat op Lucas. “Ik had wel verwacht dat we dit weekend goed meekonden, maar het ging beter dan verwacht. Op zondag werd ik in de training, kwalificatie, de prefinale en de finale met overmacht eerste. Dat is echt gaaf. Ik weet niet waar het in zit. Ik heb een goede monteur en het team is sterk. Ik denk dat een aantal kleine dingen zijn samengekomen en die vormen een beter geheel.”

Behalve het NK rijdt Lucas dit seizoen ook het BNL-kampioenschap en de Rotax Max Challenge Euro Trophy. Tijdens de eerste ronde van dat laatste kampioenschap, nu ruim een week gelegen, legde hij de basis voor zijn fraaie optreden in Eindhoven. “Het was eigenlijk een heel goed weekend, maar alles zat tegen. We hadden wat problemen met de motor en ik had ingeklikte bumpers (die vijf seconden tijdstraf opleveren, red.). Maar de snelheid was echt super. Mooi dat we die stijgende lijn hebben kunnen doorzetten naar deze week.”

Zijn volgende wedstrijd is de tweede ronde van de Euro Trophy. Die wordt over drie weken gehouden op het circuit van Wackersdorf. “We hebben daar van tevoren een testweekend gepland en we hopen daarna daar vooraan mee te doen.” Eén van zijn grootste concurrenten is zijn teamgenoot Kaï Rillaers. Lucas: “Er zijn zes man die echt kunnen winnen. We zijn de enige teamgenoten in die groep van zes, dus we moeten elkaar kunnen helpen.”