Janneau Esmeijer pakt titel: "Vanuit alle hoeken kwam champagne"

Wat goed is, komt snel: Dat geldt ook voor Janneau Esmeijer. Het 14-jarige racetalent uit Team TKP bekroonde op het Circuitpark Berghem tijdens de laatste ronde van het NK Karting zijn uitstekende seizoen. Een finish in de top tien was voldoende om zijn tweede Nederlands kampioenschap op rij te halen.

Voorafgaande aan de beslissende NK-race werd niets aan het toeval over gelaten, want het is en blijft een mechanische sport. Het team van Ton Vink en de monteur Gerard hadden de zaken extra goed nagekeken en alles was goed voor elkaar. De dataman Henk nam de laatste zaken door en de Janneau moest het op de baan afmaken.

"De top-10 was genoeg dus ik ging niet met teveel risico in de aanval", verklaarde de kersverse kampioen Esmeijer. "Achteraf gezien was de kart niet maximaal, we hadden een iets te lage bandenspanning. Ik verloor daardoor wat posities in de openingsfase en kwam pas laat op gang. In de laatste twee ronden was ik net zo snel als de koplopers maar ik heb de race vrij eenvoudig kunnen uitrijden. De zevende plaats was voldoende voor de titel en ik wilde dan ook geen risico nemen. Ik ben kampioen, en dat was het doel. Ik heb dit seizoen zeven manche overwinningen gehaald. En ik zat er telkens in elke race goed bij. Daar ligt de basis voor het kampioenschap."

Esmeijer zit in de tweede klas van de HAVO, op Rodenborch College in Rosmalen. Zijn school is een topsport(loot)school. Dankzij de flexibiliteit van de school is het mogelijk om te trainen en zijn wedstrijden te rijden. Hij moet dan ook veel studeren en buiten zijn opleiding gaat alle tijd in trainen en racen. "Dit was mijn eerste jaar in de Junioren. Het is een supersterk veld maar desondanks heb ik zeven races gewonnen. Daarnaast heb ik zowel de overall titel behaald en was ik ook de snelste bij de rookies. Al met al een superseizoen! Door Team TKP van Ton Vink waren ook de randzaken goed geregeld. Mijn monteur Gerard had het elke race goed voor elkaar, mijn begeleider Henk was top met de data en tips, Jacco van JVD Tuning zorgde elke race voor goede motoren en papa en mama voor hun steun. Het gehele plaatje klopte."

"Het slotweekend was erg leuk. Veel vrienden, sponsors en familie zoals mijn opa en oma kwamen kijken. Het was ook voor hen leuk om vanaf de kant te kijken. Ik werd kampioen en dat telde. Dit is mijn tweede NK-titel op rij. Vorig jaar werd ik kampioen in de Minimax en dit was mijn debuutjaar bij de Junioren. Ik heb ook de rookietitel gewonnen maar mijn focus lag voornamelijk op het Nederlands kampioenschap."

Na de laatste race werd Esmeijer flink 'onder vuur' genomen. Bij het maken van de kampioensfoto brak de 'oorlog' uit in de vorm van een champagnegevecht: "We waren een kampioensfoto aan het maken toen er vanuit alle hoeken en gaten teamgenoten en vaders met champagneflessen op me afkwamen. Zij spoten ons kleddernat met champagne. Ik heb zelf ook nog even meegedaan, maar dat was per ongeluk met een dure fles, die ik van Van Kalmthout kreeg. Die was om te drinken, niet om te spuiten, maar ik moest me verdeigen. Het was een geweldige afsluiting van het seizoen. De buit was binnen dus het was een leuk feestje."

"Ik wil bij deze nog een aantal mensen bedanken. Ten eerste Henk, hij is het gehele seizoen intensief met ons bezig geweest. Gerard is een topmonteur, hij heeft het hele jaar voor een supergoede kart gezorgd. Ook de motoren van Jacco waren top. Verder nog Ton Vink, het gehele TKP Team, papa, mama, familie, Renger van der Zande en iedereen die me dit seizoen gesteund heeft."