VALENCIA - Het was bij vlagen hotsen, botsen, knotsen in de eerste heats bij de Rotax Max Grand Finals in Valencia. Toen de rook aan het eind van de donderdagochtend dan eindelijk was opgetrokken, bleek dat met name de Belgische rijders sterk hadden gepresteerd. Bij de Nederlanders was het vreugde en verdriet.
Bij de junioren A+B ging de zege naar Rokas Baciuska. Daarachter was het Max Timmermans uit België die zich naar de verdienstelijke vijfde plaats had gereden. Kort achter hem was de Nederlander Deniz Beckers achtste geworden.
In de C+D-groep was er succes voor Richard Verschoor. De TKP-rijder eindigde op de tweede plaats achter heatwinnaar Thomas Preining. Knap, aangezien Verschoor een slechte motor had geloot die duidelijk topsnelheid tekort kwam. Achter Verschoor kwam Luc Willemse op een knappe vijfde plek voorbij het zwartwitgeblokt, maar Dylan Buys had daarentegen weinig reden tot lachen. De Nederlander van Team TKP werd tijdens de race van de baan getikt en eindigde met de 27ste plaats in het achterveld.
Bij de senioren A+B stond er geen maat op Dylan Lahaye. De Belg reed vanaf de start aan de leiding en reed middels een snaarstrakke race rechtstreeks richting de overwinning. Voor Willem-Jan de Loos verliep de race echter een stuk minder goed. De Nederlander was betrokken bij de startcrash en moest zich van achteraan terugvechten. Hij eindigde uiteindelijk op de 27ste plaats.
In de groep C+D reed Christian Kuijer zich fraai naar een plaats in de top tien. De Nederlandse rijder eindigde als negende achter de Portugese heatwinnaar Bruno Borlido. Voor Vincent Jewell verliep de heat heel wat minder gunstig. De Belg raakte in een crash en moest genoegen nemen met de 25ste plaats.
Bij de DD2 A+B was Mathias Detige de beste afgevaardigde van de Lage Landen. De Belg knokte zich naar de zevende plaats achter winnaar Sean Babington. Nederlander Bryan Eerden moest zich tevredenstellen met een heel wat minder aangename 34ste plaats. Daar kon hij overigens weinig aan doen, want ook hij was één van de slachtoffers in weer een crash. Eerden weet zodoende dat hij in de overige heats heel wat goed te maken heeft.
In de groep C+D viel andermaal Belgisch succes te noteren. Xen de Ruwe won de heat waarin hij drie tienden van een seconde eerder over de meet kwam dan de Australische nummer twee Jordan Boys. Giel Bronder daarentegen stond het huilen nader dan het lachen. De Nederlander werd slechts 28ste omdat ook hij bij een crash betrokken was.
Terwijl groep A+B bij de DD2 masters werd gewonnen door de Zuid-Afrikaan Cristiano Morgado, probeerde Cristophe Adams in groep C+D de Belgische eer hoog te houden. Daarin slaagde hij overtuigend. Hij werd keurig zevende (achter heatwinnaar Mikko Laine) en was daarmee Dennis Kroes net iets te vlug af. Met een tiende van een seconde voorsprong verwees Adams de snelle Amsterdammer naar de achtste plaats.