Beloning talent Demi Kleingeerts voor doorzetten met podium op Spa

SPA - De potentie was er altijd al, maar vaak zat het niet mee. Tot afgelopen weekeinde op het kartcircuit van Spa-Francorchamps. Demi Kleingeerts meldde zich tijdens de vierde ronde van het Nederlands kampioenschap Chrono Racing de hele dag voorin. Het leidde tot een fraaie derde, vierde en zelfs tweede plaats in de respectievelijke races in de Minimax-klasse.

Glunderend had Kleingeerts zich na afloop van de races gemeld bij de huldiging. Zijn podiumplaats betekende eindelijk de zo verdiende beloning voor al het harde werk dit jaar. De veertienjarige Fries uit Jelsum had in verraderlijke omstandigheden getoond dat hij niet alleen een technisch sterke rijder is, maar een uitstekend regenrijder bovendien.

Capaciteiten die hij uit-en-te-na heeft aangescherpt op de technische outdoorkartbaan van zijn vader (Kartbaan Ulrum). “Hij zegt me altijd op slicks te rijden in natte omstandigheden. Daar heb ik echt veel van geleerd”, zei de trotse Kleingeerts. “Daardoor krijg je ook meer vertrouwen in je kart.”

Op de omloop in de Belgische Ardennen kreeg hij bovendien - niet onbelangrijk - meer vertrouwen in zichzelf. “Met deze uitslagen weet ik nu wel zeker dat ik goed kan karten, dat ik de volgende race weer op het podium moet kunnen eindigen. Er komt nog een dag dat ik eerste eindig.”

De coureur van Montfoort Motorsport had in de kwalificatie de veertiende tijd neergezet. Iets minder dan hij had verwacht omdat hij in de trainingen steeds sneller was geweest. Maar tijdens de race liet hij op ondubbelzinnige wijze zien dat de veertiende startplak niets was om zich ongerust over te maken. Na een goede start met slicks op een opdrogende baan, was het met name in de slotfase van de race waarin Kleingeerts indruk maakte. “In de voorlaatste bocht haalde ik er drie tegelijk in terwijl zij met elkaar aan het vechten waren. Kicken was dat!”

En zo eindigde de talentvolle coureur in de top drie. Goed voor het vertrouwen en een mooi uitgangspunt voor de tweede race, die hij van de derde plek mocht beginnen. Ook in die race, die in de regen werd verreden, had hij een goede start. Kleingeerts claimde direct de tweede plaats en al snel sloeg hij een behoorlijk gat ten opzichte van de nummers drie en vier. “Helaas zakte ik later wat terug omdat de bandenspanning net iets te hoog was. Daardoor kon ik iets minder hard door de bochten.”

Niettemin was zijn vierde plaats in uitdagende omstandigheden en een niet optimale kart een keurig resultaat wat hem bovendien veel punten voor het kampioenschap opleverde.

Maar het beste had Kleingeerts voor het laatst bewaard, zo bewees hij in de derde race van de dag. Kort na de start lag hij opnieuw tweede, daarna was het een tijd lang stuivertje wisselen met Rivaldo van de Westelaken. Uiteindelijk was het Kleingeerts die aan het langste eind trok en zijn beste klassering van het seizoen behaalde: tweede. Logisch dus dat hij tevreden was. Hij keek direct vooruit naar de volgende ronde, die over een maandje in Berghem wordt gehouden. Kleingeerts: “Want dit smaakt naar meer.”

Demi Kleingeerts wordt in zijn kartactiviteiten gesteund door: Montfoort Motorsport en Kartbaan Ulrum.