ZOLDER – Met drie toptien finishes op zak heeft Jan Heylen een goed gevoel voor de komende Champ Car Grand Prix dat op zijn thuiscircuit in Zolder wordt verreden. De Belgische coureur en zijn team Conquest Racing zijn er klaar voor. Beiden hebben zich gedurende het seizoen verbeterd en kijken uit naar een goed resultaat op Zolder.
Het Circuit van Zolder geeft de coureurs uit de Champ Car World Series een nieuwe uitdaging. Na de ruige stratencircuits en de manches in Noord-Amerika, heeft Zolder een mix van beide typen circuits. Zowel snelle bochten als langzamere ‘straatachtige’ bochten met krappe chicanes maken het circuit uitdagend. De gemiddelde snelheid op de rechten stukken bedraagt meer dan 250 kilometer per uur, dat vergelijkbaar is met andere circuits waar de Champ Car racet.
Omdat het team van Jan Heylen met één auto rijdt en daarmee de data zal verzamelen, staat Conquest een grote uitdaging te wachten. Heylen en de rest van het team kijken er naar uit om zoveel mogelijk tijd op de baan te kunnen benutten voor de race van zondag. Dankzij de successen van de voorgaande raceweekenden, heeft het team veel vertrouwen in een goede afloop.
“Nu dat we een aantal keer in de toptien wisten te finishen, heb ik veel vertrouwen gekregen in de DP01-bolide”, zei Heylen. “Ons meest recente zesde plaats op Road America heeft ons opnieuw een enorme boost gegeven. Ik vind het erg gaaf om voor mijn thuispubliek te kunnen racen en ik weet dat het hele team van Conquest voorbereid is om de strijden voor een goed resultaat.”
Niet alleen voor Jan Heylen is het evenement speciaal. Zijn landgenoot Eric Bachelart is eigenaar van het Conquest Racing Team. Beide hebben in het verleden grote successen geboekt op het circuit van Zolder. In 2005 won Heylen de 24 uren van Zolder met een SRT-Corvette, terwijl twintig jaar eerder Bachelart zegevierde met een Formule 3 auto en in de touringcars.
“Zolder is een zeer speciale plaats voor mij omdat ik daar mijn eerste ronden in een raceauto heb gereden, mijn eerste race reed en zelfs mijn eerste overwinning behaalde”, vertelde Eric Bachelard, eigenaar van het Conquest Racing Team. “Het is een geweldig gevoel om terug te gaan naar de plek waar alles 25 jaar geleden begon, nu met een Belgisch-Amerikaans team uit Indianapolis, met een Belgische coureur en gesteund door Belgische initiatieven.”
De Champ Car Grand Prix van België vindt aankomend weekend (26 augustus) plaats op het Circuit van Zolder.