LIESHOUT - Aan het begin van het jaar was Robert Doornbos niet echt overtuigd of zijn besluit de Formule 1 te verruilen voor de Champ Cars wel zo'n goede was. Nu, halverwege het seizoen, voert de Rotterdammer het klassement aan. "Ik heb het onwijs naar mijn zin in Amerika."
Doornbos is bezig aan een ware opmars in Amerika. Het duurde niet lang of iedereen kende de 'Dutchman'. Bijna iedere week staat hij op het podium. En daar is drievoudig kampioen Sébastien Bourdais niet blij mee. De Fransman reed de afgelopen drie jaar soeverein naar de titel, maar moet dit seizoen ineens een rookie voor zich dulden. En dat valt Bourdais erg zwaar. Na afloop van de race in Mont Tremblant wilde hij de hand van winnaar Doornbos niet schudden. "Ach, als hij denkt dat hij sneller is dan ik, dan moet-ie me maar voorbij rijden", vindt Doornbos.
Begin september komt de Champ Cars World Series naar Nederland voor de Grand Prix op het TT-circuit van Assen. Voor Doornbos is het lang geleden dat hij daar reed. "Ik geloof dat het in 2000 was. Ik reed toen in de Formule Ford. Het lijkt me mooi om daar weer te rijden. Zeker als ik dan nog aan de leiding ga."
Want dat hij aan kop gaat in de tussenstand had hij aan het begin van het seizoen nooit durven dromen. "Met een nieuw team nota bene", zegt Doornbos. "We vechten tegen een reus die met Sébastien Bourdais een heel ambitieuze coureur heeft. Ik ben niet meer dan een underdog die laat zien wat hij kan."
Hoewel hij het erg naar de zin heeft aan de andere kant van de oceaan, de Formule 1 is hij nog niet vergeten. "Ik kan de laatste tijd best wel eens wegdromen bij de prestaties van Lewis Hamilton", bekent hij. Doordat hij bij Red Bull een contract heeft als derde coureur, staat de deur naar de koningsklasse van de autosport nog altijd op een kier. En zijn prestaties in Amerika zijn ook in de Formule 1 niet onopgemerkt gebleven. "Ik merk het iedere keer als ik weer in de Formule 1-paddock ben. Ik word er continu over aangesproken. En er zijn altijd coureurs die minder presteren. De één zijn dood is de ander zijn brood."
Zoals Christian Klien waarschijnlijk het stoeltje van de begin deze week by Spyker ontslagen Christijan Albers gaat overnemen. Doornbos heeft de geplaagde coureur er nog niet over gesproken. "Maar ik heb ook nooit contact met hem. Ook niet toen ik nog met hem voor hetzelfde team reed. Het is natuurlijk vervelend voor de Nederlandse fans dat er geen Nederlander meer in de Formule 1 zit, maar Albers' prestaties zeggen genoeg. Dat kun je je niet permitteren in de Formule 1."
Zelf ziet hij zich niet bij Spyker rijden. "Dat team is voor mij niet meer interessant. Ze hebben niet de auto waarmee je succes kunt boeken. Ik vind het veel leuker om vooraan in de Champ Cars te rijden dan achteraan in de Formule 1."
Zoals Christian Klien waarschijnlijk het stoeltje van de begin deze week by Spyker ontslagen Christijan Albers gaat overnemen. Doornbos heeft de geplaagde coureur er nog niet over gesproken. "Maar ik heb ook nooit contact met hem. Ook niet toen ik nog met hem voor hetzelfde team reed. Het is natuurlijk vervelend voor de Nederlandse fans dat er geen Nederlander meer in de Formule 1 zit, maar Albers' prestaties zeggen genoeg. Dat kun je je niet permitteren in de Formule 1."
Zelf ziet hij zich niet bij Spyker rijden. "Dat team is voor mij niet meer interessant. Ze hebben niet de auto waarmee je succes kunt boeken. Ik vind het veel leuker om vooraan in de Champ Cars te rijden dan achteraan in de Formule 1."
Loading